最早記載宜興紫砂壺的文獻資料，是明末江陰人周高起的《陽羨茗壺錄》。他在“創(chuàng)始”篇中說：“金沙寺僧，久而逸其名矣。聞之陶家云：僧閑靜有致，習 與陶缸者處，磚其細土，加以澄煉，捏筑為胎，規(guī)而圓之，垮使中空，附陶穴燒成，人遂傳用?！苯鹕乘律怯眉毟淄林谱鞑鑹氐牡谝蝗恕?/p>

　　供春，是紫砂工藝史上第一位被記載下名字的大師，按周高起的說法，是紫砂壺的正式創(chuàng)始者。吳梅鼎稱贊為：“彼新奇兮萬變，師造化兮之功。信陶 壺之鼻，亦天下之良工。”供春大約生于公元1500年前后。他的作品不多，且多以湮沒，明代的周高起和清代乾隆年間的吳蹇也自嘆薄福。

　　1928年，以開鑿宜興善卷洞知名的儲男強先生，卻宣稱在蘇州地攤上發(fā)現(xiàn)并購得一把供春壺，就是后來被中國歷史博物館(今國家博物館)收藏的“數(shù)櫻壺”。

　　在南京中華門大定坊曾發(fā)現(xiàn)明嘉靖十二年(1533年)司禮太監(jiān)吳經(jīng)墓，墓土中出現(xiàn)一把紫砂提梁壺，這是目前所見到的有絕對年代可考的唯一的嘉靖早期紫砂壺，是供春制壺材料的十分可靠的參照物。從泥質，大小，工藝，燒成等諸多方面考察，儲南強發(fā)現(xiàn)的輸櫻壺都不符合考古和典籍記載的供春壺的特征?？梢?說，現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的有供春名款的幾把“供春壺”，基本都是后人仿制的。

　　如果世間尚幸存有供春制作的茶壺，那么可能會有什么特征呢？不妨勾勒如下：受水半升以上，顏色“栗色暗暗如古金鐵”，線條簡潔明快，質地粗曠，較缸胎為細，因為附陶穴燒成，外表不免沾有飛釉；與吳經(jīng)墓出土的提梁壺的特征相似。

　　供春的功績在于：把金沙寺僧創(chuàng)始的一套制壺技藝，在更大的范圍內(nèi)推廣開來；把紫砂陶從日用陶中獨立出來。