吳云根是民國時期宜興陶業(yè)界首批被外省邀請的技師，對山西平定的陶業(yè)發(fā)展起到比較大的作用。后來，他受聘于專業(yè)陶瓷學(xué)校，編寫紫砂技術(shù)教材，為當(dāng)時的紫砂制作技藝教育做了大量工作。他是著名的“紫砂七大名藝人”之一，在紫砂工藝人才培養(yǎng)上做出了尤為突出的貢獻(xiàn)。當(dāng)今最有成就、最有影響的幾位中國工藝美術(shù)大師如汪寅仙、呂堯臣、鮑志強等都曾經(jīng)得到他的言傳身教，顯示出他對當(dāng)今紫砂藝術(shù)界的深刻影響。所謂壺如其人，吳云根的作品溫厚穩(wěn)重、樸雅潤澤。他在藝術(shù)上博采眾長，成就卓越，蜚聲壺界，并有“聲名蓋及師，來者有幾人”的贊語。

　　吳云根1892年生于宜興和橋鎮(zhèn)一個貧困家庭。14歲時到蜀山拜著名紫砂藝人汪升義(生義)為師父。舊時紫砂藝人拜師學(xué)藝和其他很多手工藝行業(yè)一樣，學(xué)徒時要幫師父家打雜，師父也以此觀察考驗徒弟的天賦和耐性。紫砂學(xué)徒通常給師父家先掃地、挑水、打雜做家務(wù)，一些時間后開始幫師父捶捶泥、洗洗泥槳布。吳云根本來就出身貧寒，耐得了苦。白天幫師父打雜幫工，晚上刻苦學(xué)藝，加上他手腳勤快，天資聰明，悟性較高，三年滿師后就在業(yè)內(nèi)小有名氣。然時逢清末光緒后期，內(nèi)憂外患，百業(yè)蕭條，紫砂藝人謀生艱難。吳云根憑著自己年輕有體力，幫人家做粗活以維持生計，勞動間隙依然專心做壺，使自己的制壺技藝不斷提升，并逐漸進(jìn)入紫砂名手之列。

　　1915年，山西省平定縣平民陶器廠到宜興請名手到山西做技師發(fā)展當(dāng)?shù)氐奶諛I(yè)。吳云根和當(dāng)時的紫砂名手楊阿時、李寶珍等成為民國時期宜興陶業(yè)界首批被外省邀請的技師。吳云根在山西不僅充分發(fā)揮了他熟練的成型技藝，同時聰明才智也得以展現(xiàn)。他用山西當(dāng)?shù)氐母G爐燒制成類似宜興紫砂的山西陶器。在這期間，他還曾數(shù)次為當(dāng)時山西省省長閆錫山仿制宜興壺。吳云根在山西平定縣任技師三年，對山西平定的陶業(yè)發(fā)展起到比較大的作用，并為當(dāng)?shù)嘏囵B(yǎng)出了一批制陶技術(shù)人員。

　　1929年，吳云根在蕭條的市況下經(jīng)過較長時間的維持，有幸受聘于南京中央大學(xué)陶瓷科當(dāng)技術(shù)員，又結(jié)識了民國時期的紫砂職業(yè)教育家、江蘇省立陶校校長王世杰，并于1931年受聘于江蘇省立陶瓷職業(yè)學(xué)校窯業(yè)科任技師。在這期間，他還將自己的師弟朱可心推薦進(jìn)校擔(dān)任技師，兩人共同總結(jié)前人經(jīng)驗，在王世杰校長的支持協(xié)助下，以自身的制壺體會為基礎(chǔ)，編寫紫砂技術(shù)教材，為當(dāng)時的紫砂制作技藝教育做了大量工作。

　　1954年，吳云根參加蜀山陶業(yè)生產(chǎn)合作社。蜀山陶業(yè)生產(chǎn)合作社是宜興紫砂工藝廠的前身，他也成為了宜興紫砂工藝廠主要創(chuàng)辦人之一。其中，吳云根在紫砂工藝人才培養(yǎng)上做出了尤為突出的貢獻(xiàn)。

　　1955年11月開始，紫砂廠開始招收第一批學(xué)員，培養(yǎng)紫砂制作技藝人才。吳云根擔(dān)任紫砂成型技術(shù)輔導(dǎo)員，他的學(xué)生有高海庚、王洪君、王亞杰、史濟華、鮑秀云等。

　　1956年，江蘇省人民政府任命了7位紫砂名藝人為“技術(shù)輔導(dǎo)員”，這在當(dāng)時是一種極高的榮譽，既表達(dá)政府對紫砂行業(yè)發(fā)展的重視，也是對這些優(yōu)秀的紫砂藝術(shù)名手在行業(yè)里的地位以及藝術(shù)造詣的肯定。吳云根就是其中之一，這對他也是一個很大的鼓勵，也極大地鼓舞了他的工作熱情。

　　1956年11月，紫砂廠招收第二批學(xué)員共30名，其中汪寅仙、葛明仙、何挺初、范洪泉、許慈媛、范盤沖、王月仙、李有仙、朱麗君、吳欣南、吉德寶、方立品、史玉琴、葛岳彬、陳秀云等15人由吳云根負(fù)責(zé)帶領(lǐng)培養(yǎng)。

　　1958年，紫砂廠又招收新一批學(xué)員，吳云根又添新學(xué)員呂堯臣、吳震、周坤生、程輝、俞金鳳、吉奮英、周林生、張樹林、顧玉英、劉生娣、周洪科、崔紅妹、唐素秋等。 1961年，廠部安排儲立之、鮑志強等人在吳云根身邊學(xué)習(xí)。

　　我們只要看以上學(xué)員名單就知道，其中當(dāng)今最有成就、最有影響的幾位中國工藝美術(shù)大師如汪寅仙、呂堯臣、鮑志強等都曾經(jīng)得到吳云根老藝人的言傳身教。這也顯示著吳云根對當(dāng)今紫砂藝術(shù)界的深刻影響。

　　吳云根生性耿直，脾氣倔犟，喜歡主持公道、仗義執(zhí)言，同時又心地善良，寬厚仁慈。在藝術(shù)成就方面，所謂壺如其人，吳云根的作品也顯示出溫厚穩(wěn)重、樸雅潤澤的氣度。他技藝全面，擅長光器、花貨、筋囊器等各類器型的創(chuàng)作，而尤以竹貨見長，風(fēng)貌獨具，有代表作“竹段提梁壺”等為傳世經(jīng)典。而他的另一件作品光貨代表作之一“線圓壺”，尤見他對點、線、面、體的妙精領(lǐng)悟，簡約之間盡顯雅和之氣，是近現(xiàn)代最優(yōu)秀的紫砂光貨經(jīng)典器型之一。其他還有眾多代表作品，光貨有“線云壺”、“菱角茶具”、“傳爐壺”、“觚菱壺”、“春亭壺”、“魚罩壺”、“龍膽壺”等；筋紋器有：“上合梅”、“合菱”等；花貨品種較多，如“方竹提梁壺”、“桃碗壺”、“柿子壺”、“大型竹節(jié)”、“上竹段壺”、“圓竹提梁壺”、“竹鼓”、“大型竹節(jié)咖啡壺”等，其中，“特制大型竹節(jié)咖啡具”是國慶十周年為人民大會堂而作。

　　縱觀老藝人吳云根一生，為人仗義耿直、寬厚善良、對人真誠；工作上顧全大局、盡職敬業(yè)；藝術(shù)上博采眾長，成就卓越，蜚聲壺界，并有“聲名蓋及師，來者有幾人”的贊語。新中國成立后，他尤其在帶徒授藝、培養(yǎng)人才方面，沒有門戶之見，熱誠和藹、平易近人，培養(yǎng)了一批又一批優(yōu)秀紫砂藝術(shù)人才，為傳承紫砂藝術(shù)事業(yè)做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)！

　　吳云根

　　曾用名芝萊，1892年生于宜興和橋，14歲拜汪升義(生義)為師。1915年到山西省平定縣平民陶器廠任技師、1929年受聘于南京中央大學(xué)陶瓷科當(dāng)技術(shù)員、1931年受聘于江蘇省立陶瓷職業(yè)學(xué)校窯業(yè)科任技師、1954年進(jìn)入蜀山陶業(yè)生產(chǎn)合作社、1955年11月開始為紫砂廠招收第一批學(xué)員傳授紫砂制作技藝、1956年被江蘇省人民政府任命為紫砂“技術(shù)輔導(dǎo)員” ，成為著名的“紫砂七大名藝人”之一。為當(dāng)今紫砂藝術(shù)界培養(yǎng)出了如高海庚、汪寅仙、呂堯臣以及葛明仙、何挺初、范洪泉等極有影響的紫砂藝術(shù)大師和名家。