清末明初，上海和廣州等沿海城市開埠通商，吸引著各方畫家云集。他們最先接受維新思想和外來文化，對(duì)傳統(tǒng)中國(guó)畫進(jìn)行大膽的改革和創(chuàng)新，作品體現(xiàn)時(shí)代生活氣息，融合外來藝術(shù)技法因素，在“正統(tǒng)派”外別樹旗幟，形成“海上畫派”和“嶺南畫派”。

　　“海上畫派”的主要畫家有趙之謙、“四任”(任熊、任薰、任頤、任預(yù))、虛谷、吳昌碩、吳友如等。趙之謙的作品，善于將篆隸書法功力融入畫面，風(fēng)格渾樸秀勁，花卉設(shè)色濃艷，宏偉富麗，以象征吉祥。吳昌碩也以書法、篆刻入畫，作品金石味濃郁，風(fēng)格沉著雄肆。他除花卉外，兼長(zhǎng)人物、山水，畫面題詩(shī)文以吐泄豪情，既使意境豐富。吳昌碩治印也很出名，他是杭州“西泠印社”的創(chuàng)始人?！八娜巍敝幸匀晤U(字伯年)最著，他善于畫人物、花鳥，所作受陳洪受影響，略作夸張，線紋堅(jiān)勁凝練；而又吸收民間設(shè)色技法，色彩明麗。任頤好民間故事、歷史人物入畫，如《鐘馗》、《鳧荷圖》、《風(fēng)塵三俠》、《呂布與貂禪》等，雅俗共賞。

　　“嶺南畫派”以留學(xué)日本的廣東人高劍父、高奇峰兄弟以及陳樹人為著，世稱“嶺南三杰”。他們的作品中融入海外技法，即水墨中摻入水彩、水粉畫的粉質(zhì)顏料，在不吸水的礬紙上作畫，使畫面色彩鮮艷亮麗，借此表現(xiàn)嶺南陽(yáng)光充足的亞熱帶自然風(fēng)光，有“新國(guó)畫派”之稱。“嶺南畫派”注重寫生，融匯中西繪畫之長(zhǎng)，以革命的精神和強(qiáng)烈的時(shí)代責(zé)任感改造中國(guó)畫，并保持了傳統(tǒng)中國(guó)畫的筆墨特色，創(chuàng)制出有時(shí)代精神、有地方特色、氣氛酣暢熱烈、筆墨勁爽豪縱、色彩鮮艷明亮、水分淋漓、暈染柔和勻凈的現(xiàn)代繪畫新格局。

　　兩個(gè)畫派皆有世俗化和平民化的特點(diǎn)，而嶺南畫派吸收西畫與日本畫的元素更多一些，更注重實(shí)景寫生，較之傳承性強(qiáng)的海上畫派，其繪畫作品的真實(shí)感和生動(dòng)感更為強(qiáng)烈。