1860年英法聯(lián)軍焚毀了圓明園，侵略者曾這樣描述圓明園中的寺廟和佛教藝術(shù)品：

　　在寶塔里，我們發(fā)現(xiàn)有各式各樣的佛教祭品：巨大的佛雕，有金的、銀的、銅的，其中有一個(gè)是銅的，足有70法尺高。

　　周圍密密層層的灌木叢林，名花佳卉，且有很多琳宮梵宇，供奉著奇奇怪怪的神(后來才知道，有幾個(gè)菩薩是金制的)。

　　佛像極其巨大，系用木料制成，外面鍍金很厚。殿的四周，有許多蜂窩似的小神龕，中間供奉著小一些的菩薩?！硪粋€(gè)神龕里，擺著鍍金的香爐。又有一個(gè)鍍金頂七彩的琺瑯香爐，擱在別的神龕里。

　　至今，昔日?qǐng)A明園中的很多藝術(shù)珍品仍流失海外。

　　目前圓明園收藏的銅器以宮殿陳設(shè)和佛像及佛堂內(nèi)的供器為主。青銅器是貴族世家的標(biāo)志，但到了清代銅器已經(jīng)失去了這種意義，成為生活中的實(shí)用品。一種作為宮殿陳設(shè)、佛堂及太廟供奉，另一種為皇宮日常生活用品。

　　清朝皇帝信奉佛教，尤其是藏傳佛教。清太宗將尊崇藏傳佛教定為國策，為以后歷朝所恪守。雍正帝即位前就曾與高僧“朝夕談禪，頗通禪理”。他自號(hào)“圓明”居士，認(rèn)為自己是不著僧服的僧人，“垂裳宇內(nèi)一閑客，不衲人間個(gè)野僧”。

　　乾隆朝是藏傳佛教的興盛時(shí)期。乾隆帝尊崇藏傳佛教不僅是個(gè)人的精神需要，還作為結(jié)好西藏?fù)峤椕晒?，維護(hù)清朝在全國統(tǒng)治的一項(xiàng)積極政策。正如他在《喇嘛說》一文中所說：“興黃教，即所以安眾蒙古，所系非小，故不得不保護(hù)之。”“蓋以蒙古奉佛，最信喇嘛，不可不保之，以為懷柔之道也。”他憑借強(qiáng)盛的國力，不惜巨資在全國修建眾多的藏傳佛教寺廟，僅紫禁城中就有佛堂30余處。

　　圓明園作為皇帝的御園，為了滿足帝后禮佛的需要，建有不少佛教寺院，如慈云普護(hù)、舍衛(wèi)城、正覺寺、法慧寺、寶相寺等。為了皇帝能夠朝夕禮佛，九洲清晏、奉三無私這些主要起居處也設(shè)有佛堂。

　　圓明園中的寺廟和佛堂不僅供皇室成員拈香朝拜，舉行各種佛事活動(dòng)，還收藏有大量的佛像和各種供器。這些佛教藝術(shù)品種類繁多、用料講究、制作精細(xì)。舍衛(wèi)城是園中規(guī)模最大的一組佛教建筑。每年帝后生日，王公大臣進(jìn)貢的各種佛像都收藏在這里，日積月累數(shù)以萬計(jì)。方壺勝境共藏有大小佛塔32座，佛龕180座，佛像數(shù)千尊。梵香樓位于長春園含經(jīng)堂西配殿外側(cè)，是一座兩層轉(zhuǎn)角佛樓，里面供奉了很多的佛龕、佛塔。乾隆二十六年(1761年)十二月仿故宮慧曜樓所供金塔、銀塔、銅塔、玻璃塔、紫檀木塔，為梵香樓各造一座。后又添造一座琺瑯?biāo)?。金塔共用八六成黃金3400兩造成，塔的兩塊月牙，用一塊重550克的白玉割開做成。

　　清朝皇帝常常親自過問圓明園寺廟佛堂中供器的制作和擺放。“雍正二年(1724年)，銅作做圓明園佛樓供器一份”?！坝赫迥晔露兆龅媒鹄劢z點(diǎn)翠嵌珠寶八寶，郎中海望呈進(jìn)。奉旨：朕往圓明園時(shí)送至圓明園供在萬字房，其原樣送至九洲清晏佛堂。欽此”。“乾隆二十四年九月二十四日太監(jiān)胡世杰傳旨：法慧寺樓上現(xiàn)供佛九尊。手內(nèi)酌量大小配做紅、黃、翡翠三色玻璃缽。欽此。于十二月九日將做得缽九件持交。”

　　以下佛像均為圓明園出土，從中可窺當(dāng)年佛事供器之盛。

　　含經(jīng)堂出土的地天母像最有意思，它是梵香樓里保存下來的唯一一件東西。

　　乾隆二十二年(1757年)開始修建六品佛樓。六品佛樓一共有8座：圓明園有一座梵香樓，避暑山莊和外八廟共有3座，紫禁城中有4座。

　　現(xiàn)在紫禁城以外，只有河北省承德市須彌福壽寺和普陀宗乘寺六品佛樓建筑還在，但是文物失散。紫禁城中的寶相樓文物已不完整，慧曜樓、淡遠(yuǎn)樓已毀于火災(zāi)，梵華樓保存最好。圓明園梵香樓屬于八座中的第二座，第一座建造的慧曜樓只剩地基。

　　八座六品佛樓里面的陳設(shè)，只有第一、第二兩座是一模一樣的。這兩座早期6品佛樓中的6座佛塔，是用金、銀、木、琺瑯、玻璃、銅6種不同材料制成，其中金塔用86%含量的黃金制作，用金3550兩，一座佛塔下來比整個(gè)佛堂的成本都要高。佛塔上面有日月標(biāo)志，日用珊瑚，月用白玉，非常名貴。由于成本過高，此后幾座樓的佛塔全部用景泰藍(lán)燒制。與之相比，前兩座塔在乾隆年代花了很大功夫。我們現(xiàn)在見不到這兩座塔的形制，也見不到前兩個(gè)六品佛樓的樣子。另外，前期兩座樓，樓上每間供82尊佛造像，后期各間供122尊，也就是說前期和后期供奉佛像在數(shù)量上是不一樣的。

　　我比較了一下這尊地天母佛像，發(fā)現(xiàn)這一造像在前后期都有，而且風(fēng)格也是一樣的。這說明六品佛樓雖然前后設(shè)計(jì)作過修改，但其中佛像的供奉思想和藝術(shù)風(fēng)格還是一脈相承的。所以，這件地天母像出來我很高興，它成為早期六品佛樓的見證。