６月２３日至７月２日，在新西蘭召開的第３１屆世界遺產(chǎn)大會上，２００７年中國申報(bào)世界文化遺產(chǎn)的唯一項(xiàng)目“開平碉樓與村落”，將迎接聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會專家的投票。如獲通過，“開平碉樓與村落”將成為中國第３４項(xiàng)載入《世界遺產(chǎn)名錄》的項(xiàng)目。

開平市位于廣東西南部，有人口６８萬人，而散居世界各地的華僑就達(dá)到７５萬人，是中國著名的僑鄉(xiāng)，也是聞名遐邇的碉樓之鄉(xiāng)。

開平碉樓的歷史最早可上溯到明后清初，到２０世紀(jì)２０－３０年代，隨著大量華僑回鄉(xiāng)置業(yè)，開平碉樓出現(xiàn)了一個(gè)前所未有的鼎盛時(shí)期，碉樓最多的時(shí)候有３０００多座，至今仍完好保存了１８３３座。

開平碉樓與村落“申遺”首席專家、五邑大學(xué)教授張國雄說，１９世紀(jì)末，美國、加拿大等國的排華政策迫使當(dāng)?shù)厝A僑紛紛回鄉(xiāng)買地建屋，在２０世紀(jì)二三十年代形成了僑房建設(shè)的高峰期。由于開平僑眷、歸僑生活比較富裕，土匪便集中在這一帶作案，在這種社會環(huán)境下，防衛(wèi)功能顯著的碉樓應(yīng)運(yùn)而生，開平碉樓因此成為一種集防衛(wèi)、居住和中西建筑藝術(shù)于一體的特殊建筑。

開平碉樓是一種亦中亦西、亦土亦洋的獨(dú)特的建筑群落，其建筑風(fēng)格既有中國傳統(tǒng)的硬山頂式、懸山頂式，也有國外不同時(shí)期的建筑形式、建筑風(fēng)格，如希臘式、羅馬式、拜占庭式、巴洛克式，還有中西結(jié)合的庭院式、別墅式等等，因此被專家譽(yù)為“活生生的近代建筑博物館”“令人震撼的建筑藝術(shù)長廊”。２００１年６月，國家正式公布將開平碉樓列為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

開平現(xiàn)存的１８３３座碉樓散落在３０６０個(gè)村落中，幾乎每一座碉樓都是依山、面水、近田，與周邊的河流、池塘、田野、山丘、樹林等連成一體。行走在開平市的鄉(xiāng)村間，一座座高大堅(jiān)固、造型獨(dú)特、中西合璧的古老建筑隨處可見，多者一村十幾座，少者一村兩三座，連綿數(shù)十公里。

如今，碉樓始建人的后人分別旅居美國、加拿大、馬來西亞、香港等地，很多碉樓都沒有人居住，一些樓主后人委托家鄉(xiāng)的親戚看管碉樓。２０００年，開平碉樓啟動申遺項(xiàng)目后，不少樓主后人主動與當(dāng)?shù)卣?lián)系，回來與政府簽訂托管合同，將祖居委托政府代管。

開平碉樓：“西裝”與“唐裝”的完美結(jié)合

“開平碉樓與村落”即將在第３１屆世界遺產(chǎn)大會上接受聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會的“終審”。作為一種亦中亦西、亦土亦洋的建筑，開平碉樓獨(dú)特的建筑藝術(shù)和裝飾風(fēng)格吸引了世界的目光。

開平碉樓：華僑文化的歷史遺存

作為２００７年中國申報(bào)世界文化遺產(chǎn)的唯一項(xiàng)目，開平碉樓引起了國際上對于華僑文化的關(guān)注。有關(guān)專家認(rèn)為，開平碉樓最大的價(jià)值在于它的文化內(nèi)涵——它是１００多年前華僑文化的歷史遺存。