“火柴大王”劉鴻生縱橫商場多年，曾挽救了中國的民族火柴業(yè)

劉鴻生企業(yè)旗下的火柴品牌

    從洋人的買辦到發(fā)展民族工業(yè)，從堂堂大老板淪為“小伙計”，從抵制日貨發(fā)家到效忠“黨國”而敗落……他歷盡風(fēng)波，輾轉(zhuǎn)奮斗50年，人稱“煤炭大王”“火柴大王”。然而最終，這個傳奇一時的“火柴大王”還是栽在了蔣介石的手里。

    失學(xué)高材生去巡捕房教書

    劉鴻生，浙江定海人，1888年生于上海，1956年死于上海，他創(chuàng)造了中國近代火柴工業(yè)，他奇跡的一生在上海起步，完成，消散。

    在中國近代工商業(yè)的大亨們中，劉鴻生是一個特例。他沒有雄厚的家庭和社會背景，也沒有豐富的政治革命閱歷，在政界、商界都無高枝可攀。他的父親在病逝之前一直做著招商局的輪船買辦，沒給家里留下財產(chǎn)。許多年后，劉鴻生還記得當(dāng)時家中的銀箱并沒有存著銀洋，只有一疊當(dāng)票。

    盡管家境貧寒，劉鴻生的母親為了不招致鄰人的恥笑，還是絞盡腦汁、含辛茹苦地維持著兒子的學(xué)業(yè)，并最終送他讀上了一般人很難考入的上海圣約翰大學(xué)。劉鴻生由于才智敏捷、成績優(yōu)異而給校方留下了很好的印象，不僅被免去了全部學(xué)費，還有每月10元的生活補(bǔ)助。正是在這里，他學(xué)得了一口流利的英語和與洋人打交道的經(jīng)驗。

    劉鴻生本可以由此繼續(xù)留學(xué)深造，獲得一個良好的人生起點，但由于他拒絕了校長要求他成為基督教牧師的建議，不久便被學(xué)校除名。迫于生計，劉鴻生找了一份教外國巡捕學(xué)上海話的差事糊口，月薪40元。兩年后他滿20歲時，月薪漲到65元，生活已能自給。但對年輕的劉鴻生來說，這些錢只能為他提供一日三餐和一套得體的西服，并不能滿足他出人頭地的愿望。

    從跑街推銷員到煤炭大王

     1908年，劉鴻生經(jīng)人介紹，進(jìn)入英商所辦的上海開平礦務(wù)局當(dāng)推銷員，當(dāng)時叫“跑街”。除月薪100元以外，每推銷出1噸煤，還有8錢4分銀的傭金。

    從此，劉鴻生搭上了人生的順風(fēng)船。

    舊上海商賈云集，操著中國各地方言的生意人和夢想在此撈世界的各路冒險家，無不使出渾身解數(shù)，努力讓自己浮出海面，自由地呼吸，自由地支配錢財和人生。

（責(zé)任編輯：單曉冰）

    劉鴻生靠著兩個優(yōu)勢成了這樣的“自由人”，一是純正英語，二是對這份職業(yè)的珍惜——他“跑街”跑得格外勤奮。開平煤在上海原本并沒有多大市場，但劉鴻生硬是用自己的辛勞為它換來了良好的聲譽(yù)。半年之后，開平煤銷遍上海。

     1909年，劉鴻生被委以重任，在上海成立煤炭售品處，專門經(jīng)銷開平煤，享受售后一半的利潤。他成了開平礦務(wù)局在上海的主要買辦。

    劉鴻生開始大展鴻圖。他先是與人合伙建立各種煤號，由單純的接貨改為自租輪船赴秦皇島運煤，又由經(jīng)銷單一的開平煤發(fā)展到銷售開染煤、山西煤、日本崎藤煤、安南鴻基煤，銷煤業(yè)務(wù)不僅遍及長江下游的主要工商業(yè)城市，而且擴(kuò)展到偏僻的鄉(xiāng)村。

    三年之后，劉鴻生的財產(chǎn)達(dá)到100萬兩白銀，他從一個貧寒的大學(xué)生搖身一變成為百萬富翁。1918年，當(dāng)他在上海法租界營建占地30畝的花園洋房時，他已是名震上海灘的“煤炭大王”。

    然而，真正讓劉鴻生在中國近代民族工業(yè)史上留下重重一筆的，還是火柴。

    火柴在他手里玩出了花樣

    中國人最早引進(jìn)火柴是19世紀(jì)中期的事，直到20世紀(jì)20年代還主要使用世界火柴大戶瑞典和日本的產(chǎn)品，國人自己的火柴廠雖然也有好幾十家，但皆因規(guī)模太小而無法與洋貨抗衡。

     1920年，由“五四”肇始的抵制日貨運動逐漸高漲，進(jìn)口火柴數(shù)量急劇減少。這為中國火柴業(yè)的發(fā)展提供了良機(jī)。這一年是中國火柴業(yè)的幸運年，更是劉鴻生跨入火柴業(yè)成為“火柴大王”的機(jī)遇年。

    在劉鴻生年輕時遭受的種種屈辱中，最令他銘心刻骨的莫過于他的岳父對他婚事的極力反對。他的夫人葉素貞是上海著名的燮昌火柴廠廠主葉世恭的千金，兩人多年同學(xué)，日久生情，私定了終身。出于對這種“有傷風(fēng)化”行為的憤慨和對一個煤炭“跑街”者的蔑視，葉世恭拒不接納劉鴻生為他的“乘龍快婿”。劉鴻生也不甘示弱，在與葉素貞斷然成婚的同時，發(fā)下重誓，總有一天要將燮昌火柴廠“擠進(jìn)黃浦江”。

    憑著對國內(nèi)火柴行情看好的精明眼光，1920年元旦，劉鴻生避開競爭激烈的上海，在蘇州開辦了鴻生火柴公司。

    但是，鴻生火柴公司在1924年以前卻一直未能盈利，所產(chǎn)火柴也一直處于滯銷狀態(tài)。當(dāng)?shù)弥蚴羌夹g(shù)不過關(guān)時，劉鴻生不惜重金聘請化學(xué)工程師林天驥，歷時半年研制出了堪與洋貨媲美的火柴。新產(chǎn)品一問世，劉鴻生絕處逢生，它的寶塔牌火柴暢銷全國，成了婦孺皆知的名牌。與此同時，劉鴻生終于看到了燮昌火柴廠的倒閉。慘敗的岳父雖沒跳黃浦江，卻只好忍痛低價將葉家經(jīng)營了近50年的產(chǎn)業(yè)賣給了自己的女婿。

    在這個殘酷的商戰(zhàn)回合中，劉鴻生不僅大出了一口怨氣，而且凈賺20萬兩銀子。然而，在他的火柴事業(yè)生涯中，這次兼并只是牛刀小試。20世紀(jì)30年代，瑞典火柴卷土重來，國內(nèi)的許多中小火柴廠紛紛“舉手投降”。劉鴻生再次抓住機(jī)會，團(tuán)結(jié)了全國52家火柴廠，成立全國火柴同業(yè)聯(lián)合會，并出任常務(wù)委員會主席，以共同的力量一致對外。

     1930年7月，鴻生與當(dāng)時的另外兩大火柴公司——熒生、中華合股，成立大中華火柴公司，劉鴻生出任總經(jīng)理。此后，大中華火柴公司又兼并了杭州、九江、漢口等地的火柴企業(yè)。這些舉措，既使劉鴻生由一個火柴廠主變成中國火柴行業(yè)的領(lǐng)袖，又使民族火柴業(yè)從瑞典人手中奪回了國內(nèi)市場。

    劉鴻生的奇跡還沒有結(jié)束。1930年，上海四川路上矗立起高達(dá)八層的鴻生企業(yè)大樓。在這座劉氏集團(tuán)的大本營里包括了開灤售品處、水泥公司、碼頭公司、華東煤礦公司、章華毛紡公司、大中華火柴公司、中國企業(yè)銀行。大樓門口一排排金字招牌耀眼奪目，像是在弱肉強(qiáng)食的上海灘上陳列著的一個個戰(zhàn)利品。

    但是好景不長，春風(fēng)得意的劉鴻生就遭到了八年抗戰(zhàn)和官僚資本的雙重打擊。

    四大家族蠶食劉氏工業(yè)帝國

    抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，大量工商業(yè)資本遷往內(nèi)地躲避戰(zhàn)火，劉鴻生的人生舞臺也在這次大撤退中從上海搬到重慶。一向回避政界的劉鴻生終于被蔣介石親手拖進(jìn)了四大家族的勢力范圍。

     1940年12月，蔣介石親電劉鴻生，邀請他赴渝主持建立后方工業(yè)基地，并許諾提供1000萬元，以補(bǔ)償他落入日軍手中的企業(yè)損失。劉鴻生備感鼓舞，欣然受命，迅速地勾畫出了振興西部的藍(lán)圖，并艱難地將其付諸實施。他在西南地區(qū)，直接或間接投資的火柴廠和火柴原料廠達(dá)到八家，保證了國統(tǒng)區(qū)的火柴供應(yīng)，為國民政府帶來巨大財源；在西北，他集資籌建了西北毛紡織廠。劉鴻生不辱使命，為開發(fā)西部地區(qū)作出了巨大的貢獻(xiàn)。

    可是，當(dāng)一座座廠房拔地而起的時候，劉鴻生本人又得到了什么呢？十幾年后，他回憶說：“所謂大后方的企業(yè)，事實上是由官僚資本控制的，我在重慶和蘭州的企業(yè)，都有來自大官僚宋子文、孔祥熙的投資。我本是上海的大老板，在重慶卻成了別人的小伙計。”

    盡管劉鴻生為“黨國”盡心竭力，但在四大家族的眼里他仍是個外人。蔣介石允諾的1000萬元始終沒有兌現(xiàn)，孔祥熙更是利用他資金和物質(zhì)的匱乏，控制了劉氏企業(yè)五分之四的股份和各部門人員的安排。八年抗戰(zhàn)對于整個中國是一場“慘痛的勝利”，對于劉鴻生本人則堪稱“體面的失敗”。

    在旁人看來，劉鴻生在戰(zhàn)時能得到蔣介石的青睞，與官僚集團(tuán)緊密結(jié)合，地位是日漸顯赫。但像他這樣不諳政壇套路的人，妄想從政客手中撈取好處，無異與虎謀皮，最后反被痛咬一口。這是劉鴻生的悲劇，也是游離于爭權(quán)奪利的政界之外的所有商人的悲劇。

    戰(zhàn)后劉鴻生的產(chǎn)業(yè)繼續(xù)遭到蠶食鯨吞。1948年，通貨膨脹居高不下。蔣介石推行幣制改革，強(qiáng)制發(fā)行金圓券以代替形同廢紙的法幣，并派蔣經(jīng)國到上海用新幣換取民間金銀美鈔。蔣經(jīng)國的第一個目標(biāo)就是劉鴻生。在軍法制裁的威脅下，劉氏集團(tuán)共交出黃金800條，美鈔230萬元，銀元幾千枚，兌換成了天天貶值的金圓券。

    這場浩劫使劉鴻生的企業(yè)元氣大傷，他本人的冠心病也驟然加劇。戰(zhàn)爭的磨難沒能打倒他，經(jīng)營了幾十年的事業(yè)卻毀在強(qiáng)權(quán)之下。

    解放后，劉鴻生的企業(yè)實現(xiàn)了公私合營，劉氏工業(yè)帝國成為過去。68歲時，突發(fā)的心臟病給他忙碌而困惑的一生畫上了句號。 

    摘自《傳奇故事·百家講壇》

（責(zé)任編輯：單曉冰）