作為中國最具活力、最國際化及最時(shí)髦的城市，上海迎來了歡慶時(shí)刻。在經(jīng)過1949年后數(shù)十年的“冬眠”，這個(gè)城市正重返王者之位，成為全球商業(yè)和文化的中心。今年上海主辦2010年世博會，恰成舉世矚目的焦點(diǎn)。
上海習(xí)慣于做大事。其人口多達(dá)1900萬，躋身全球大都市之列，超過750家外國跨國公司在這里設(shè)立辦事處，200多米高的摩天大樓多達(dá)30多座。漫步上海街頭，仿佛置身于曼哈頓鬧市，甚至2007年帕里斯·希爾頓造訪上海時(shí)都不禁宣稱“上?？瓷先ゾ褪俏磥怼?。
但上海仍在摸索未來應(yīng)是什么。財(cái)富源源不斷地流入，城市建設(shè)永不停歇，聲名遠(yuǎn)播全球———由此激發(fā)了自豪和自信。但跟許多上海人聊天，感覺這座城市正遭受某種身份危機(jī)。很大程度上這跟是否及如何保存過去有關(guān)———不僅僅是保存那些有形的建筑物，還有那些令上海與中國其他地方同類而相異的東西。
上海也曾走過輝煌歲月。它原是中國的一個(gè)漁村及貿(mào)易碼頭，到19世紀(jì)中葉走向全球，當(dāng)時(shí)是第一次鴉片戰(zhàn)爭后，英國強(qiáng)迫中國開放這座城市對外通商。老上海是國際大都會，被稱作“東方巴黎”，但其實(shí)上海比世界任何其他地方更國際化。1949年后，上海的地位發(fā)生了變化。在上海長大、如今住在美國的小說家裘小龍說：“上世紀(jì)70年代末、80年代初在北京念書時(shí)，同學(xué)對我最好的恭維就是我看上去不像上海人?！倍裉欤员案幸呀?jīng)消失，許多上海人渴望重拾昔日的輝煌。
正是這種態(tài)度有望令上海世博會煥發(fā)異彩。正如對北京奧運(yùn)會一樣，中國全身心投入世博會。但在追逐新潮的過程中，上海正逐漸失去它與眾不同的特質(zhì)。駐上海的作家及顧問保羅·弗倫奇說：“問題是，過去18個(gè)月以來，我們失去的老宅子可能比過去幾十年失去的還要多。這是最讓我難過的。”上海領(lǐng)導(dǎo)人關(guān)注一個(gè)更美好的明天。隨著中國變得越來越富有、越來越城市化，其他城市將注視上海，看它是如何處理成長痛苦的。
上海享受這種被人關(guān)注的感覺。喜劇演員周立波曾在表演中說，上海人習(xí)慣于被人關(guān)注：做得好時(shí)有人嫉妒我們，做得不好時(shí)沒人同情。他說，上海人寧愿被人嫉妒也不愿受人同情。數(shù)以千計(jì)的聽眾高聲叫好。他們知道他們的城市正重返巔峰，那才是上海該待的地方。
