蘇軾在宜興鳳凰村定居后，每天都有四鄉(xiāng)八鄰的老者們前往鳳凰村，找蘇軾喝茶、聊天、談禪。這些長者們在與蘇軾的交往中，發(fā)現(xiàn)他對喝茶不僅有濃厚的興趣，而且非常講究，還能道出很多喝茶的道理。一是要用陽羨唐貢茶，二是要用紫砂壺和白窯瓷碗作茶具，三是要用罨畫溪中段的河水，四是要用潛洛瓦炊煮水，桑樹枝作燃料。蘇軾把這叫做“桑梗煨炊，貢茶入紫砂”。具備了這四種東西，蘇軾喝起茶來，必然手捋長須，吟詩作對，十分自在。久之，長者們感到奇怪：人們都只聽說李太白斗酒詩百篇，陶淵明是飲酒賦詩南山下，可蘇軾卻是飲茶賦詩，其樂無窮，甚是不解其中奧妙。

一天，恰逢蘇軾又在飲茶吟詩，眾人越發(fā)好奇，便齊齊上前打躬作揖道：“蘇公喝茶為何如此講究，這般雅興，能否賜教一二？”蘇軾放下茶碗，還禮道：“諸公請坐喝茶。說到賜教，不敢當(dāng)，不過……”蘇軾見鄉(xiāng)鄰們登門造訪，很高興，便滔滔不絕地講起他的“茶經(jīng)”來：茶乃清心悅目，滋陰壯陽，釋滯消壅，幫助消化，興奮大腦，調(diào)節(jié)內(nèi)腑氣息之佳品。然而，吃茶必講究，其煮茶所用之水，是第一要講究的。水質(zhì)佳，保茶本色，增清香，潤喉舌，生津液。罨畫溪中段之水最好。鄉(xiāng)鄰們聽得頻頻點(diǎn)頭，連聲稱是，不過，心里對蘇東坡所說的一條河中的水還分上、中、下三段的說法，還總是半信半疑。

第二天，大家商量好要考考蘇軾，便事先“買通”他的書童。然后對蘇軾說：“蘇公，今日我等特來聽你講茶經(jīng)，且要品嘗你親自煮的茶，不知可否？”蘇軾哈哈笑道：“承蒙各位抬舉，請大家品嘗。”于是叫書童趕快去罨畫溪中段取水。書童高高興興地挑著兩只小甕，直奔河邊，很快便將水取了回來，蘇軾當(dāng)即動(dòng)手，用銀銚吸水倒在瓦炊中，叫書童抱來桑梗煮水。待水開后，便親自提炊沖茶，蓋上壺蓋，停一歇再將壺內(nèi)之茶向各位各倒一瓷碗。大家亦不客氣，端起來就喝，并連聲叫道：“好茶！好茶！”

誰知蘇軾把茶壺一放，對書童問道：“此水何處取來？”書童忙回答道：“青龍灣以下，渡口之上。”蘇軾冷眼道：“這么說來是中段水了？”書童道：“正是。”“胡說！”蘇軾瞪了書童一眼，說：“莫要欺騙老夫了，此乃下段轉(zhuǎn)水墩之水，如何瞞得過我！”眾人見真情點(diǎn)破，大驚，趕忙上前拱手賠禮道：“蘇公莫怪書童偷懶，此舉乃我等老朽想一試先生真假耳！再請教蘇公，這水你是怎么辨別出來的呢？”

蘇軾聽罷，哈哈笑道：“青龍灣水流湍急，性強(qiáng)，沏茶，味濃；轉(zhuǎn)水墩水緩性弱，沏茶味淡。唯有這罨畫溪中段急緩相半，沖出來的茶不濃不淡，恰到好處。剛才泡了半天方見茶色，就知這水定是轉(zhuǎn)水墩取來的。”老者們聽了佩服得五體投地。蘇軾又道：“整個(gè)罨畫溪水清涼，醇厚，不妨與諸公看看。”隨即取水一杯，將銅錢數(shù)枚逐一投入，杯中水漲而不溢，形似饅頭狀。大家看得呆了，半天方才回過神來，不禁感慨道：“吾輩久居陽羨，均不知罨畫溪水如此之佳，蘇公用心精細(xì)，乃神人之德矣！”

蘇軾見諸公如此謙和，與自己談?wù)摬杞?jīng)，詩興頓時(shí)勃發(fā)，隨口吟詩一首：

活水還將活火烹，自臨釣臺(tái)汲深情；大瓢貯月歸春甕，小勺分江入夜瓶。

茶雨已翻煎處腳，松風(fēng)猶作瀉時(shí)聲；未能飽食禁三碗，臥聽江城長短更。

蘇軾在宜興居住的時(shí)間不長，但他的“茶經(jīng)”卻在宜興頗有影響。宜興本來就以盛產(chǎn)陽羨茶而聞名，而且是我國有名的陶都，出產(chǎn)的紫砂壺聞名海內(nèi)外。因?yàn)樘K軾飲茶用的紫砂壺喜歡用提梁式，做壺的紫砂藝人便把提梁壺取名為“東坡提梁壺”，以紀(jì)念蘇軾。