在漫長的中國收藏史上，出現(xiàn)過無數(shù)的收藏家，然而，名聲最大、軼聞最多，而且至今被人們津津樂道的非宋代收藏家米芾莫屬。米芾自幼愛好讀詩書，18歲時走上仕途。米芾不善官場逢迎，使他贏得了很多時間和精力來鉆研書畫藝術(shù)。為了收藏書畫，米芾連命也可以搭上。因而，人們便送給他一個“米癲”的稱呼。他的“癲”主要是表現(xiàn)在對收藏癡情上，以下幾則收藏故事至今仍被廣為傳頌。 一是舍命收藏。一次米芾和蔡攸在真州乘舟，泛于湖光山色之間。他們談古論今，十分投機(jī)，蔡攸拿出一幅王羲之的《王略帖》讓米芾觀賞，米芾看這幅書法，氣韻高古，蒼雄沉著，逸邁奇崛。心中愛慕不已，求蔡攸將此幅書法送給他，他可以用自己的書畫作品交換。蔡攸覺得不合適。米芾一急，跳上船舷說：“你若是不給我，我還不如跳到江里頭死了算了。”蔡攸見狀，沒辦法，只好將《王略帖》送給他。

二是裝癲索硯。一次宋徽宗召見米芾，命他在御屏上書寫《周官篇》，并親自給他備好御用端硯。米芾寫完以后，把筆擲于地上，捧著硯臺跪在宋徽宗腳下，說：“這個硯臺臣已經(jīng)儒染過，不能再讓您使用了。”宋徽宗竟然答應(yīng)了他的請求。寶硯到手，米芾抱起墨硯就走，也不管淋漓的墨汁灑在衣服上。然而他愛硯并不僅僅是為了賞硯，而是不斷地加以研究，他對各種硯臺的產(chǎn)地、色澤、細(xì)潤、工藝都做了論述，并著有《硯史》一書，為后人留下了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。

三是拜石為兄。米芾新任無為州知軍，見衙署內(nèi)有一立石十分奇特，大喜道：“此足以當(dāng)吾拜。”整衣冠而拜之，并常稱之為“石丈”。后來他又聽說河岸有塊奇丑的怪石，便命衙役將它移置州府衙署，米芾見到此石后，大為驚奇，得意忘形，竟跪拜于地，口稱“吾欲見石兄二十年矣！”

四是以假亂真。米芾擅長臨摹仿造別人字畫，有人賣唐朝畫家戴嵩的牛圖，米芾不肯買，把畫借來說要看幾天，然后臨摹了一張假的還給別人。過了幾天，那人拿著假畫回來要他歸還真的。他曾將顏魯公《爭座位帖》臨至惟妙惟肖，當(dāng)時就有人出價至八百，后因騎縫有“元章戲筆”印，乃知出自米老偽作。他臨習(xí)的子敬法書一卷，連沈括都信以為真。

米芾在世時，就飽嘗了人們的揶揄和嘲弄，《宋史》說他“時有可傳笑者”。為此，米芾想請?zhí)K東坡主持公道。在一次名流集會時，米芾忽然站起來說：“世人都說我米芾癲狂，我不以為然，愿請?zhí)K子瞻評評。”蘇東坡笑著回答說：“真是不巧啊，米公，我和大家的看法是一樣的。”米芾不忍心，把別人說他“癲”的事告到蔡京那里，說：“我久任朝廷大臣，大人對我很了解，還多次推舉我，認(rèn)為我是首屈一指的人才，沒有以‘癲’為名稱呼我，可現(xiàn)在竟有人說我‘癲’，我心里不服。”蔡京聽了，也只有一笑了之。好在米芾也沒有因?yàn)閯e人笑他癲狂而自暴自棄。他索性畫了一幅《拜石圖》，將自己拜石的形象描繪下來。這也恰好印證了米芾在收藏史、書法繪畫史、奇石鑒賞理論方面的貢獻(xiàn)，猶如一座座高山，矗立在人們面前。