2009年的秋天，西方考古學(xué)界再次將探尋的目光投向中國(guó)。美國(guó)近期出版的《科學(xué)》雜志以“中華文明探源工程”為封面報(bào)道，對(duì)中華文明的起源進(jìn)行了全方位的“跟蹤”；與此同時(shí)，最近的一期英國(guó)《古物》雜志大篇幅推出澳大利亞學(xué)者對(duì)二里頭考古與夏文化的論證。

中華文明的源頭究竟在哪里？中國(guó)人為什么是龍的傳人？長(zhǎng)久以來(lái)，這不僅是中國(guó)學(xué)術(shù)界也是整個(gè)世界為之心系的問(wèn)題。

2002年，碧龍形器驚現(xiàn)于河南二里頭考古工地，這件由綠松石鑲嵌的美麗文物為中華民族的龍圖騰找到了最直接、最正統(tǒng)的根源。也正是因?yàn)橹T多珍貴的文明線索，讓學(xué)界對(duì)中國(guó)文明源頭的推測(cè)由紙面變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

“中華文明探源工程”的意義恰在于此。這項(xiàng)浩大的工程準(zhǔn)確地將中國(guó)早期文明的起止點(diǎn)上溯到公元前4000年至公元前770年。熟稔歷史的人懂得這兩個(gè)切點(diǎn)的分量:前者為傳說(shuō)中的皇帝時(shí)代，在世界幾乎還是一片渾沌的時(shí)候，東方已經(jīng)出現(xiàn)智慧的萌芽；后者正值中央集權(quán)的西周王朝解體，中國(guó)進(jìn)入春秋時(shí)期，此后不久，孔子帶著他的仁政思想周游列國(guó)，以儒家文化為核心價(jià)值的東方文明從此放射出燦爛的光芒。

英國(guó)考古學(xué)家格林·丹尼爾教授提出，北非的埃及文明、西亞的美索不達(dá)米亞文明、南亞的印度河文明、東亞的中國(guó)文明、美洲的中美洲文明和安第斯文明，是全球范圍內(nèi)的六大原生文明的發(fā)祥地。

我們知道，在這六大文明中，埃及文明和印度文明在形成過(guò)程中曾受到來(lái)自美索不達(dá)米亞文明的影響，安第斯文明則受到中美洲文明的影響。所以有西方學(xué)者提出，上述六大文明又可歸納為三個(gè)大的文明系統(tǒng)，即以西亞為中心的近東文明，以中國(guó)為代表的東亞文明，以及晚出的美洲文明。

在這種意義上，作為幾大文明中唯一沒(méi)有中斷的文明樣式，中華文明在人類(lèi)歷史長(zhǎng)河具有非同尋常的影響力。從狹義上說(shuō)，正是中華文明所秉持的延續(xù)性特性，培育了中國(guó)人持久的自我認(rèn)同，鑄造了中華民族獨(dú)有的價(jià)值體系，形成了中華民族博大而豐富的文化遺產(chǎn)和文明景觀。從廣義上說(shuō)，這意味著，中國(guó)同美索不達(dá)米亞的早期文明一樣，是作為整體的人類(lèi)歷史上最偉大的文明淵源之一。在后來(lái)漫長(zhǎng)的歲月，這兩大文明體系的相互關(guān)系，構(gòu)筑了世界歷史的主要內(nèi)容。

對(duì)文明路徑的呵護(hù)源于兩方面艱苦卓絕的努力，一是考古學(xué)界對(duì)文明源頭青燈黃卷、孜孜矻矻的追索，一是文物保護(hù)界對(duì)維護(hù)脆弱的文化生態(tài)所進(jìn)行的不懈呵護(hù)。前者已經(jīng)證明多元起源的文明火種，在公元前2500年到公元前1500年之間匯聚中原，成為中華文明長(zhǎng)盛不衰的母體；后者旨在讓文明形態(tài)的保護(hù)成為每個(gè)人息息相關(guān)的“公民工程”，成為所有中國(guó)人的“日常事件”。

2006年，中國(guó)政府首次設(shè)立文化遺產(chǎn)日，并公布中國(guó)文化遺產(chǎn)標(biāo)志——“四鳥(niǎo)繞日”金飾圖案。這個(gè)出土于成都金沙遺址的美麗金飾，形象地描述了古人的原始太陽(yáng)崇拜，專(zhuān)家因此將其命名為“太陽(yáng)神鳥(niǎo)”。

為了復(fù)制一份相同的“神鳥(niǎo)”，現(xiàn)代科學(xué)家作出了種種假設(shè)，也經(jīng)過(guò)了重重難關(guān)。一次又一次的失敗使他們對(duì)3000年前的能工巧匠充滿(mǎn)敬仰和疑惑:“他們究竟怎樣完成這件杰作？”與此相同，在“碧龍”現(xiàn)形之時(shí)，考古學(xué)家們也有相似的驚呼。

茫茫莫辨的時(shí)間彼岸，在此成了一個(gè)永久的謎。

晝夜兼程的追索不僅是為了延長(zhǎng)時(shí)間的向度，更為了求證空間的廣度，那廣袤田野里某個(gè)野草匍匐的角落，也許就是我們熟睡的童年家園。值得慶幸的是，我們手中的“神鳥(niǎo)”、“碧龍”給我們留下解謎的密鑰。那浩浩湯湯的歲月長(zhǎng)河里，無(wú)數(shù)個(gè)“太陽(yáng)神鳥(niǎo)”、“碧龍形器”般的記憶碎片，無(wú)數(shù)個(gè)對(duì)于這些碎片的執(zhí)著追問(wèn)，將拼湊出我們回“家”的識(shí)路地圖。