來到巴黎，最大的感受就是仿佛走進了一個碩大的藝術殿堂。法國本土的，外國傳入的；古代的，現(xiàn)代的；動的，靜的；各個門類，各種形式，可以說應有盡有。在這個城市里，凡是看得見、摸得著的幾乎都能與藝術扯上關系。

奧賽博物館懶懶地趴在滿是綠色梧桐的塞納河邊，像一個切片面包，其鐘塔上卻長著只有火車站才有的大圓鐘。1898年時，它是巴黎市中心富麗堂皇的奧賽火車站，百年之后，它華麗轉身為博物館，收藏起19世紀歐洲最好的藝術品。它被稱為“歐洲最美的博物館”、印象主義畫家的殿堂。

為世博而建火車站

奧賽博物館從誕生之日起，便與世博會緊密地聯(lián)系在一起了。

這座被稱為“歐洲最美的博物館”的藝術宮殿，其腳下的土地曾歷經(jīng)過多次變遷。19世紀中葉，這里曾是行政法院和皇家審計院的所在地。1789年法國大革命期間，這座被稱為奧賽宮的建筑被大火燒毀。

1898年，為了迎接巴黎世博會，巴黎奧爾良鐵路公司向國家購買了這塊地皮，修建火車站。

火車站由建筑師維克多·拉盧設計，設計風格非常大膽。他主張尊重原有的建筑結構，保留了原有的柱子、鑄鐵橫梁以及仿大理石裝潢。建成后的車站建筑風格與對岸羅浮宮和杜樂麗宮花園的高雅格調(diào)遙相呼應。

它的外部設計美輪美奐，有巨大的圓鐘鑲嵌在鐘塔上；在其內(nèi)部，雄偉的主大廳長135米、寬40米，鋼筋結構通過拉毛粉飾被巧妙地遮起。室內(nèi)除了16個站臺，還有飯館和400間優(yōu)雅的客房。

火車站大廳采用石質、鋼和玻璃的組合與新古典雕塑品的裝飾外表，完全體現(xiàn)了當時的建筑水平，象征著19世紀工業(yè)革命時期的建筑風格。在當時，奧賽火車站是法國最為華麗、流通量最大的火車站。

建成之時，一位名叫德塔伊的畫家曾熱情贊嘆：這個車站多么像一個陳列藝術品的宮殿！也許他沒有想到，時隔80多年后，當年的贊嘆竟然成為現(xiàn)實。

1900年，當世博會在巴黎舉行的時候，奧賽火車站已經(jīng)成為巴黎重要的交通樞紐。在此后的近40年中，奧賽火車站是發(fā)往法國西部和南部所有火車的起點站，每天從這里發(fā)出的列車多達200列。這里還曾是攝影、演出和拍賣的場所。但后來由于技術的進步，奧賽火車站越來越不能滿足運輸需求，以至于在1939年被廢棄，并面臨被拆除的威脅。

1945年后，奧賽火車站又被賦予了野戰(zhàn)醫(yī)院、大會堂、講演廳、戲院等身份。后來因其與羅浮宮隔河相望，很多建筑師主張拆掉火車站改為現(xiàn)代化的旅館及國際會展中心。但當時的法國政府主張其以美術館的形態(tài)呈現(xiàn)，這才將這座精美建筑的原貌得以保存。

20世紀60年代末，羅浮宮以收藏古典主義作品為主，蓬皮杜藝術中心則“主打”現(xiàn)代作品，但19世紀的油畫、雕刻等紛繁藝術品缺少一個合適的收藏展出場所。因此，法國民眾向政府建議建立一個專門展示19世紀藝術作品的博物館。

1973年，蓬皮杜總統(tǒng)批準了法國文化部的計劃——將奧賽火車站改建為一個現(xiàn)代化的第一流的大型近代美術博物館。

1980年，著名的意大利女建筑家卡斯·奧朗蒂受聘負責整個裝修設計，奧賽火車站被重新改造，并充分尊重了車站原有的特色。華美的玻璃天棚成為展館入口，過去的走道變成主要展示區(qū)。整幢建筑宏大唯美，與展出的印象畫派相映成趣。

1986年12月9日，廢棄了47年的奧賽火車站宣布重生，奧賽博物館落成開幕，與羅浮宮和蓬皮杜國家藝術和文化中心并稱為巴黎三大藝術博物館。

法國政府不僅為奧賽博物館投資13.6億法郎，還花了很大力氣將寄放在各地博物館的1848-1914年間的藝術精品全部集中到了奧賽博物館內(nèi)。對于流散在外的珍品佳作，法國政府也不惜重金收購。

如今，奧賽博物館的收藏可謂“博大精深”，共收藏近代藝術作品4700多件，內(nèi)容涵蓋繪畫、雕塑、家具、手工藝品、建筑、攝影等幾乎所有的藝術范疇。其中，最負盛名的正是19世紀下半葉精美的藝術收藏品。

中庭改造“新老結合”

改建后的奧賽博物館共擁有展廳或陳列室80多個，展廳共分為三層，展覽面積4.7萬平方米，其中長期展廳1.6萬平方米。從博物館的功能需要來觀察，奧賽博物館的改建是非常成功的，是歷史建筑保護式改建的經(jīng)典范例。

改建后的博物館保持了拉盧設計的古典主義風格的外立面，使其與博物館內(nèi)部的設計形成強烈的對比。參觀者會有一種豁然開朗的感覺，從入樓的門廳就可以瀏覽整個大廳的空間布局。老車站建筑被進行了區(qū)分對待的改造，從而形成了新舊結合、外舊內(nèi)新、新中帶舊的混合區(qū)域。

奧賽博物館的中庭是新館最為出彩的地方。利用中庭空間，既能滿足建筑物新的功能需要，使老建筑獲得必要的內(nèi)部公共空間，活躍內(nèi)部氣氛，解決交通、采光、通風等問題，又可以完整地保護歷史建筑的特點。在這個中庭，無論站在任何一個角度都能一覽無余地看到整個中庭空間形態(tài)的變化。

奧賽博物館為何被譽為19世紀印象派殿堂？

“凡·高那神秘的小教堂在那里，莫奈的睡蓮在那里，塞尚的湖在那里，雷諾阿胖胖的女人們在那里，羅丹白色的地獄之門在那里，愛彌爾那些像筷子長短悲愴的石膏人體雕塑也在那里……可是人們都久久地站在離開畫遠遠的地方，瞇著眼睛，因為這樣能看出印象主義畫家筆下光線的流動，和光影里逼真的景物。”一位來自中國的游客在游記中這樣描述奧賽博物館。

奧賽有著世界上任何美術博物館代替不了的最大特色——它集中陳列了1848年至1914年間法國各個主要流派的杰出代表人物的主要作品。

在這個時期，法國美術進入了真正的黃金時代。新思潮此起彼伏，如新古典主義的最后一個主要代表安格爾，后來的古典主義學院派，以德拉克洛瓦為代表的浪漫派，以庫爾貝為代表的寫實派，以馬奈、莫奈、德加、雷諾阿等為代表的印象派，以塞尚、凡·高、高更為代表的后印象派，以博納爾、維亞為代表的納比派以及20世紀初出現(xiàn)的各種最前衛(wèi)的現(xiàn)代繪畫派別等。

奧賽博物館的藏畫部分來自羅浮宮，印象畫派及其后印象畫派作品則從印象主義博物館搬來，蓬皮杜國家藝術和文化中心與盧森堡博物館在1947年捐贈給印象主義博物館的藏品后亦轉交于此。

曾參展世博和與世博有關的藝術品也是奧賽博物館藏品的重要一部分，如：庫爾貝的《畫家的工作室》、馬奈的《短笛手》、莫奈的《巴黎蒙特戈依街道：1878年6月30日節(jié)日》等。安格爾的《泉》曾在1855年的巴黎世博會上獲得好評，并因為其主題成為畫家的討論熱點，遂成為安格爾的代表作。畫作將古典美和女性人體美巧妙地結合在一起，是美術史上描寫女性人體的最優(yōu)秀作品之一。

19世紀歐洲最好的藝術品被放在這里，奧賽博物館也因此被人稱為印象派畫家的殿堂。到了這里，人們能感受到無處不在的19世紀法國浪漫氣息。