長沙馬王堆漢墓的發(fā)掘，被世人譽為“20世紀中國與世界最重大的考古發(fā)現(xiàn)之一”。1972年7月30日，新華社向世界公布了這一驚天發(fā)現(xiàn)。

馬王堆，位于湖南長沙的漢墓，因為在這里首次發(fā)現(xiàn)歷史悠久的“濕尸”而名揚天下，其中的漢墓女主人在地下沉睡2000多年，出土時毛發(fā)尚在，肌肉有彈性，全身潤澤，為考古界所震驚；馬王堆出土的紡織品和服飾則是不折不扣的中國古代絲綢的寶庫；同時出土的帛書、帛圖、帛畫以其豐富的內(nèi)涵印證了中國文化的豐厚與久遠……

1971年底，當?shù)伛v軍在馬王堆的兩個小山坡建造地下醫(yī)院，施工中經(jīng)常遇到塌方，用鋼釬進行鉆探時從鉆孔里冒出了嗆人的氣體，有人用火點燃了一道神秘的藍色火焰……

湖南省會長沙市的東郊有兩座土丘，因外形很像馬的鞍具被當?shù)厝私凶?#8220;馬鞍堆”，后來訛傳為“馬王堆”。據(jù)一本地方志記載，馬王堆是五代十國楚王馬殷的家族墓地。

被點燃的那神秘的藍色火焰讓人感到恐懼和不解。最早接到消息的湖南省博物館的侯良馬上意識到，人們遇到的是一座古代墓葬，在湖南土話里把這樣的墓叫火坑墓。

1972年1月，考古隊正式對神秘的墓葬進行了科學挖掘，顯示出這個墓葬南北長20米，東西長17米，屬于大型的古代墓葬。

正當人們懷著期待的心情工作時，發(fā)現(xiàn)了一個圓形的盜洞，筆直地朝著墓葬的下方插去，一直向下延伸了17米，盜洞終于消失了。就在這時，人們挖到了一種粘糊糊的泥土，它的俗名叫白膏泥，常常用來保護墓葬，據(jù)說具有很好的封閉性。這時，在發(fā)掘工地上，忽然有工人在白膏泥中挖出了綠色的樹葉，周圍的人不敢相信這是古時候的樹葉。在隨后的發(fā)掘中，人們又在填土中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了翠綠的樹枝和黃綠色的竹筐，一切都那么不可思議。

這是一個方形的墓，深20米，從上到下逐漸縮小，像漏斗的模樣，墓坑的底部擺放著4米多長、1.5米高的槨室，如此罕見的巨大槨室讓經(jīng)驗豐富的考古學家感到驚訝。

揭開槨板，人們發(fā)現(xiàn)這是一個豐富的地下寶庫：中央是巨大的棺材，四邊的邊廂里填滿了五光十色的珍寶，在淤泥的覆蓋下，每件物品都如新的一樣。

就在考古隊員小心翼翼提取文物的時候，不可思議的事情又出現(xiàn)了，在東面的邊箱里發(fā)現(xiàn)了一個漂亮的漆器，打開蓋子，在場的人都不由瞪大了眼睛。侯良回憶說，那天蓋子揭開后發(fā)現(xiàn)下邊是水，漂了一層藕片，北京來的王予予喊：“哎呀，這是2000多年的藕片啊！”這么一喊，大家都擠上來看這稀奇的事，他怕擠壞了，慢慢端到中間趕快去照相，就這么一端一放，漆器里就剩下幾片了，等放到汽車上馬上送回來時，哎，沒有了，變成一鍋湯了！

究竟是什么原因使得最容易腐爛的東西保存如此完好，又是什么原因讓神奇的景象轉(zhuǎn)瞬即逝呢？這時的人們還來不及思索這些令人費解的謎團，琳瑯滿目的文物源源不斷地被取出墓坑，最后只剩下了墓主人的棲身之所。

開棺的過程再次出乎人們的意料，龐大的棺材竟然套裝有4層，最里面才是安放墓主人遺體的內(nèi)棺，棺蓋上覆蓋著一塊“T”型的神秘帛畫，這幅長達兩米并且完好無損的巨幅帛畫是中國考古史上的首次發(fā)現(xiàn)。

龐大的4層棺材都用上好的木料打造，最外面是莊重的黑漆素棺，沒有絲毫裝飾；第二層是黑底彩繪漆棺，黑色的底子上用金黃色繪出復雜多變的云氣紋，紋路間穿插著111個怪獸或者神仙，圖案想象力豐富，線條粗獷，洋溢著遠古時代的神秘氣息；第三層是朱底彩繪漆棺，紅色的底子上用綠色、褐色、黃色等各種顏色，描繪出許多代表祥瑞的圖案，一共畫了6條龍、3只虎、3只鹿、1只鳳和1個仙人，和外面的棺材相比，這個棺材顯得富麗堂皇；最里面的內(nèi)棺，棺身涂滿黑漆，外面用帛和繡錦裝飾。

要見到墓主人的面目，必須先揭開裹在外面的絲綢物品，人們花了整整一個星期的時間。墓主人身上裹了20層衣物，有絲綢、麻織品，春夏秋冬的衣服幾乎都全了。

墓主人終于露出了面容，所有在場的人都目瞪口呆：她不像一具古尸，皮膚仍舊是淡黃色的，按下去甚至還有彈性，部分關節(jié)能夠活動。女尸經(jīng)過防腐處理后，被送到了湖南省醫(yī)學院。注射防腐劑時，女尸的軟組織隨時鼓起，以后逐漸擴散，和新鮮尸體十分相似。

這不僅是世界考古史上的奇跡，而且也是人類歷史上的奇跡。