1973年，在青海省大通縣上孫家寨出土的舞蹈紋彩陶盆，高14.1厘米，口徑29厘米，系馬家窯文化（新石器時代）的珍寶。

舞蹈是一種常見的藝術(shù)形式，它以有節(jié)奏、有組織而又優(yōu)美的人體動作為主要表現(xiàn)手段，來反映社會生活，表達人的思想感情。舞蹈的萌芽和形成時間，可以追溯到人類發(fā)展的洪荒時期，遠古先民為了生存和發(fā)展，為歡慶勝利、豐收而歌舞，為崇拜自然和先祖以歌舞相祭而祈福，同時也會以歌舞方式來吸引異性，達到生殖繁衍的目的。

長期以來，我們只能從古代典籍的文字中尋找原始社會舞蹈的蛛絲馬跡，直到1973年出土了一件新石器時代馬家窯文化時期的舞蹈紋彩陶盆，我們才第一次真正看到了五千年前遠古先民進行舞蹈的直觀形象。

這件舞蹈紋彩陶盆口徑29厘米、腹徑28厘米、底徑10厘米、高14.1厘米。為細泥質(zhì)紅陶，大口唇外卷，口微斂，深腹較鼓，下腹內(nèi)收成小平底，施黑彩。唇部及內(nèi)外壁均繪有褐色彩繪，主要紋飾為馬家窯文化彩陶上常見的弧線三角紋、斜平行線紋、平行帶紋、柳葉紋等幾何紋樣，畫面簡潔。內(nèi)壁的主題紋飾為集體舞蹈紋，分布于內(nèi)壁腹部、口沿的兩條帶紋之間。舞人共分3組，每組5人，并肩攜手，踏歌跳舞，排列整齊，動作一致。相鄰兩組人物之間，用內(nèi)向弧線紋、柳葉紋分隔。舞人頭面向右前方，左腿向左前方跨出，似乎正在按節(jié)拍翩翩起舞。每人頭上左側(cè)還有一發(fā)辮狀飾物，擺向整齊劃一。在兩腿上部、下腹體右側(cè)臀部斜向伸出一明顯飾物，似為尾飾。人物頭飾與下部飾物分別向左右兩邊飄起，增添了舞蹈的動感。更奇特的是，每組外側(cè)兩人的外側(cè)手臂均畫出兩根線條，好像是為了表現(xiàn)空著的兩臂舞蹈動作較大和擺動頻繁。在目前發(fā)現(xiàn)的彩陶器物中，裝飾有先民集體舞蹈活動場面的，這是第一例，為研究馬家窯文化和我國原始社會音樂、舞蹈提供了珍貴的實物資料。

舞蹈紋彩陶盆出土于青海省大通縣一個名叫上孫家寨的小村莊。這個村子位于橋頭鎮(zhèn)以南，海拔2300米。1973年的一天，為修建儲物倉庫，在開挖地基時無意中發(fā)現(xiàn)了很多彩陶殘片，施工人員馬上報告了青海省文物考古部門，考古工作者們進行了搶救性發(fā)掘，并把陶器碎片清理妥當(dāng)送往北京，經(jīng)過北京專家的復(fù)原鑒定，才知道當(dāng)中有一件距今5000年的新石器時代馬家窯文化的珍寶！這是首次發(fā)現(xiàn)的直接描繪原始先民生活場景的圖畫，具有極高的歷史價值和藝術(shù)價值，于是彩陶盆便作為舉世無雙的國寶而被國家博物館珍藏。