鑲金獸首瑪瑙杯，是唐代中外交流的產(chǎn)物。1970年西安市南郊何家村出土。

獸首瑪瑙杯，是至今所見唐代唯一的一件俏色玉雕，也是唐代玉器作工最精湛的一件，如此神奇自然的變化，如此鮮潤可愛的色澤，使這塊紅瑪瑙成為世間稀有的俏色玉材。

瑪瑙杯的玉石材料是罕見的以紅色為主調(diào)，中間還有一層略呈紅潤乳白色夾心的纏絲瑪瑙。工匠巧妙利用材料的自然紋理與形態(tài)“取勢造型，依形布局”、“依色取巧，隨形變化”。其小端雕琢成活靈活現(xiàn)的獸頭，尤其是那雙圓睜的炯炯有神的眼睛，起到了畫龍點(diǎn)睛的神奇效果紋理豎直的粗端被雕琢成杯口，在杯口沿下又恰到好處地裝飾有兩條圓凸弦，線條流暢自然。

鑲金獸首瑪瑙杯，此獸似牛非牛，兩只角看上去有點(diǎn)象羊角。這個器皿是喝酒用的由整塊的瑪瑙雕刻而成，出自盛唐，具說這塊瑪瑙是由國外進(jìn)口而來的，由中國工將雕琢而成，1970年10月在陜西省西安市南郊的何家村出土，那順著頭部發(fā)散出的白色花紋是天然而生的，整個線條、造型因?yàn)樯识鲃恿似饋?，獸嘴的部分是一塊鑲金帽，瑪瑙配黃金在這里一點(diǎn)也不顯的俗氣，在顏色拾配上顯的很高貴典雅，摘下金帽便是酒進(jìn)口的門，杯中瓊漿即可自流中泄出獸的雙唇閉合，兩鼻鼓起，就連其唇上的毛孔、胡髭也刻畫得細(xì)微精確。獸頭上下的肌肉，僅寥寥數(shù)刀，已是入木三分，生動傳神。如此寫實(shí)的玉雕，在中國古代是絕無僅有的。特別是獸嘴鑲金的工藝更是匠心獨(dú)運(yùn)，它金光閃閃，克服了此處材質(zhì)色澤暗淡的不足，既凸顯了獸首造型的完美，又增添了整體身價。

依料取題，因材施藝，是俏色玉雕的最大特點(diǎn)。琢玉高手往往能“取勢造型，依形布局”，“依色取巧，隨形變化”，對材料進(jìn)行巧妙的雕琢。這件瑪瑙杯，玉師在玉材的小端雕琢出惟妙惟肖的獸頭，把紋理豎直的粗端雕琢成杯口，而口沿外又恰好有兩條圓凸弦，線條流暢自然，天衣無縫。獸首圓眼、大耳、雙角，其形似牛非牛，目視遠(yuǎn)方，眼神炯炯有神。作者巧妙用俏色技巧，將獸眼刻畫得黑白分明，形神畢肖，真正達(dá)到“畫龍點(diǎn)睛”的效果。獸頭上下的肌肉，僅寥寥數(shù)刀，已是入木三分，生動傳神。兩只角粗壯有力，幾度彎曲，富麗多色，凝結(jié)著力量和生命，顯示著強(qiáng)烈的動態(tài)美，兩耳高高豎起，微微內(nèi)收，仿佛聆聽世間的聲音，整個杯的造型與動態(tài)，描述了全神貫注，飛馳疾奔的猛獸向前突沖的一瞬間，曲盡其妙，令人心動。而獸嘴鑲金的工藝處理，也是匠心獨(dú)運(yùn)，它金光閃閃，克服了獸嘴處材質(zhì)色澤太深的不足，使獸頭的造型之美更為突出。

該杯的出土，是至今所見唐代唯一的一件紅色瑪瑙玉雕，立即引起了中西亞各國的廣泛關(guān)注。由于纏絲瑪瑙多產(chǎn)自西域，又《舊唐書》中有“開元十六年（728年）大康國（今烏茲別克撒馬爾罕地區(qū)）獻(xiàn)獸首瑪瑙杯”的記載。因而，他們認(rèn)為應(yīng)該是西域所贈之品，很有可能是作為交流的使者從西域來到中國的。

此種弧形的彎曲酒杯酷似一只獸角，故亦稱“角杯”。我國雖早自遠(yuǎn)古就出現(xiàn)造型與此相似的角杯，但其底端均未見流口。這類“角杯”起源于古希臘被人稱之為“來通”（rhyton）的像漏斗、可注酒的酒具。當(dāng)時的人相信“來通”酒杯是圣物，用它注酒可防止中毒，如果舉起“來通”將酒一飲而盡，則是向酒神致敬的表示。其后“來通”廣泛流行于自美索不達(dá)米亞至外阿姆河地帶的廣大區(qū)域中，這種造型的酒具在中亞、西亞，特別是薩珊波斯（今伊朗）的工藝美術(shù)中是十分常見的。用“來通”飲酒，飲者須仰承自上方下注之酒，這種方式與中國用杯飲酒的習(xí)慣迥異，所以在唐代以后逐漸向杯形器轉(zhuǎn)化。我國境內(nèi)時代最早的“來通”發(fā)現(xiàn)于新疆和田約特干遺址，其時代約在三或四世紀(jì)。“來通”在內(nèi)地出現(xiàn)的時間不晚于六世紀(jì)。

唐代國勢強(qiáng)盛，發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)繁榮，與西域及外國的經(jīng)濟(jì)交流廣泛而頻繁，因此，這件帶有異域文明因素的獸首瑪瑙杯出土于唐代的長安城中便不足為怪了。唐人喜飲金、銀、玉等奢華的酒具被視為尊貴的象征，出土的瑪瑙杯，整料材質(zhì)紋理細(xì)膩，層次分明，光鮮潤澤整個杯的造型與動態(tài)，靜中有動，曲盡其妙，極富藝術(shù)感染力。從瑪瑙的材質(zhì)、造型等方面，我們還能找到東西交流的痕跡，它是唐代玉器做工最精湛的，因具強(qiáng)烈的異域色彩，高貴典雅之外，又浪漫迷人，可稱為唐代玉雕藝術(shù)的精品，同時它也很可能是中西亞某國進(jìn)奉唐朝的國禮，意義非同一般。如今，這件既象征財(cái)富、又象征權(quán)力的名杯已成為陜西歷史博物館的鎮(zhèn)館之寶。

這件國寶系海內(nèi)孤品，我國政府已將其收錄于首批禁止其出境珍貴文物名單。