這件“匍”鴨形盉不僅是一件精美的藝術(shù)品，亦是研究西周時(shí)期禮儀制度的實(shí)物資料，器蓋內(nèi)的銘文還是了解應(yīng)國歷史和揭開西周分封制之謎的重要史料。

在河南博物院，有一尊西周時(shí)期的“匍”鴨形盉，在當(dāng)時(shí)為什么把純銅鑄成鴨子的造型？

在河南省的中部，有一座既古老又年輕的城市——平頂山。平頂山有兩個(gè)別稱，一曰“煤城”，另一曰“鷹城”。這“煤城”的稱號(hào)自然是不言而喻，因?yàn)槠巾斏降拿禾抠Y源很豐富嘛！可平頂山又為什么被稱為“鷹城”呢？恐怕知道的人就寥寥無幾了。說起這件事啊，那要追溯到３０００年前一個(gè)古老的封國——應(yīng)國！

根據(jù)史書《竹書紀(jì)年》記載，商代就有了應(yīng)國，周武王滅商之后，又將其弟分封于應(yīng)地，作為周王室的屏障。而古應(yīng)國的地域范圍，就在今天的河南平頂山一帶，在古文字中，“應(yīng)”通“鷹”，因此，“鷹城”的叫法也就一直流傳了下來。

關(guān)于應(yīng)國的歷史，以前只有一些文字性的記載，缺乏實(shí)物印證。直到１９８６年，考古工作者在平頂山滍陽嶺發(fā)掘出了大批應(yīng)國的文物，才揭開了應(yīng)國神秘的面紗。應(yīng)國墓地出土的青銅器，制作精細(xì)，紋飾華美，更重要的是，不少器物內(nèi)部還鑄有重要的銘文，或敘述歷史事件，或涉及古代的禮儀制度，具有非常珍貴的史料價(jià)值。在眾多的文物精品中，“匍”鴨形盉則堪稱經(jīng)典之作。

河南博物院的專家介紹，“盉”是古代調(diào)和酒水的器具，可以控制酒的濃淡。“盉”與“爵”配套可以盛酒，與盤配套亦可盛水。平頂山應(yīng)國墓地出土的“匍”鴨形盉，通高２５．２厘米、長３１．８厘米，整體造型仿制鴨形，前方的鴨頸和鴨嘴構(gòu)成流部，用以倒酒；后方的鴨尾構(gòu)成鋬部，成為把手。更為巧妙的是，鋬手上部有一位奴隸形象的侍者，他手里拉著連接器蓋與器身的銅環(huán)，這樣一來，器蓋是無論如何也不會(huì)脫落的！這不正是今天我們?yōu)榱朔乐箟厣w滑落而在自家茶壺上拴上繩子想要達(dá)到的效果嗎？３０００年前的應(yīng)國先民就有了如此創(chuàng)造，真可謂匠心獨(dú)具！

如果我們把蓋打開，還能夠發(fā)現(xiàn)蓋內(nèi)有４３個(gè)字的陰刻銘文，筆畫均勻，字跡清晰。銘文記述應(yīng)國使者“匍”到氐這個(gè)地方探訪邢國的國君邢公，邢公派了一名叫“伣”的專管外交事務(wù)的官員會(huì)見了他，并贈(zèng)送給他一件鹿皮披肩，兩張獸皮，一鈞（古代重量單位）青銅等禮物。后來匍用邢公所賜的銅做了這件盉，以作紀(jì)念。因此，通過這件文物，我們可以了解到西周時(shí)期各個(gè)諸侯國之間已經(jīng)有了一定的互訪邦交禮節(jié)，也印證了古文獻(xiàn)中應(yīng)國和邢國存在的真實(shí)性。當(dāng)然，也有不少專家認(rèn)為，“匍”鴨形盉蓋內(nèi)的銘文描述的堪稱一部中國早期的外交史。

鴨形盉的造型源于水鴨或稱飛鳧，可為什么要選這種動(dòng)物形象制作青銅器呢？專家們也有專家們的看法。

據(jù)河南博物院的專家介紹說，出土“匍”鴨形盉的平頂山應(yīng)國貴族墓地的等級大致相當(dāng)于卿大夫一級，而在此出土的鴨形盉，正好對應(yīng)了史書《儀禮·士相見禮》所文：“下大夫相見以雁……上大夫相見以羔。”也就是說，在中國古代，上大夫相見時(shí)的禮儀是互贈(zèng)羊羔，下大夫則用雁，而當(dāng)時(shí)所說的雁，一般為舒雁，包括鵝類的水鳥。它是根據(jù)西周嚴(yán)格的等級制度所制造，像匍這種卿大夫一級的貴族，只能用鴨、鵝之類造型的器物。由此可見這件鴨形盉不僅是一件精美的藝術(shù)品，亦是研究西周時(shí)期禮儀制度的實(shí)物資料，器蓋內(nèi)的銘文還是了解應(yīng)國歷史和揭開西周分封制之謎的重要史料呢！