眾所周知，題材對(duì)于集藏品而言，具有舉足輕重的作用，是吸引集藏群體趨之若鶩的根本原因。生肖是中華民族傳統(tǒng)文化的結(jié)晶，具有源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的文化背景，因此千百年來成為人們熱衷的話題，折射出濃厚的民族文化底蘊(yùn)，并傳播至東南亞地區(qū)。每個(gè)中國人都有自己相配的生肖屬相，所以集藏品上所反映出生肖圖案，不僅僅是一種動(dòng)物，而是千百年來形成的傳統(tǒng)文化演繹和民族圖騰，這種來自于天干地支的自然界歸納，已賦予了十分豐富的民族文化內(nèi)涵。

我們可以看一下近25年來生肖在集藏品市場(chǎng)上的表現(xiàn)，郵票中的生肖成為市場(chǎng)熱點(diǎn)自不待言，但領(lǐng)頭羊《庚申年》郵票的走勢(shì)，卻讓人感到難以理解，一枚猢猻（猴）憑什么就從8分前漲到了1850元，目前依然在1250元成交呢？這個(gè)價(jià)格是面值的15600多倍，出現(xiàn)了升值的神話。田村卡目前已成為淪落的板塊，絕大多數(shù)品種以消耗品的價(jià)格打折，但首枚田村卡－“豬年”的價(jià)格仍然在125元左右交易，這個(gè)價(jià)格超過面值的1.5倍，而在1997年高峰期，“豬年”田村卡的市價(jià)一度升至2800元，比50元的面值足足高出了55倍。郵、卡的表現(xiàn)令人稱奇，近年來發(fā)展到金銀幣中，也自然而然地引發(fā)了集藏者的共鳴與歡迎。目前生肖彩金幣的走強(qiáng)已成事實(shí)，而早期發(fā)行的生肖本色金銀幣卻依然默默無聞，只有1盎司生肖金幣從去年底開始，才剛剛閃現(xiàn)出金光，不過這一金光絕沒有彩金幣那樣光芒四射，成為幣市撩眼的明星。

事實(shí)上，始于上個(gè)世紀(jì)80年代發(fā)行的早期生肖金銀幣，絕對(duì)屬于生肖幣中的精品，這里先不談其發(fā)行量之少的優(yōu)勢(shì)，也不講市場(chǎng)比價(jià)效應(yīng)過低的問題，就題材藝術(shù)性的角度分析其集藏價(jià)值。在這段時(shí)間里，各種規(guī)格的生肖金銀幣是特種題材金銀幣發(fā)行的重頭戲，金幣中有8克、1盎司、5盎司、12盎司規(guī)格，鉑金中有1盎司規(guī)格，銀幣中則有15克、1盎司、5盎司、12盎司等。從發(fā)行的時(shí)間看，第一枚本色金幣和銀幣的時(shí)間還早于赫赫有名的《熊貓》普通金銀幣呢，足見其歷史的悠久和發(fā)行部門的重視。

這種重視程度在題材畫面的選擇上可謂匠心獨(dú)具，從第一枚生肖“雞”年開始，選用的圖案就是中國赫赫有名的畫家徐悲鴻的《雄雞圖》，此后這一采用名畫家作品的風(fēng)格一直保持到1999年。名家的作品歷來具有吸引力和收藏價(jià)值，通過精雕細(xì)琢和精制的鑄造工藝之后，展現(xiàn)在人們眼前的則是一種讓人陶醉的集藏藝術(shù)品，形成了強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合的效應(yīng)，其藝術(shù)價(jià)值和集藏價(jià)值無疑得到了升華。由于本色金銀幣特定的工藝效果，畫卷上的平面圖成為了具有立體感的雕刻作品，產(chǎn)生了畫作無可比擬的優(yōu)勢(shì)，這種中華民族獨(dú)特的生肖藝術(shù)品發(fā)行后，出現(xiàn)一鳴驚人的影響，也就自然而然地凸現(xiàn)出別具一格的藝術(shù)性和集藏性。因此生肖金銀幣在其后近20年中成為東南亞地區(qū)炙手可熱的藏品，是其深刻文化內(nèi)含傾倒集藏者的具體表現(xiàn)。中國金幣總公司早在1981年開始將生肖題材列入金銀幣的發(fā)行范疇，至今不輟，證明了生肖題材的地位是多么的重要。隨著其后生肖品種規(guī)格的增多，大小規(guī)格之間的生肖圖案不盡相同，如1992年發(fā)行的《壬申（猴）年》金銀幣，因有5種規(guī)格的品種，即采用了5位畫家的5幅作品，其中1盎司金幣、銀幣和鉑金幣采用的是劉繼卣的畫作，從畫面上看，雕琢精湛的長(zhǎng)尾猴靈氣十足地躍然幣上，透出了猴子天性活潑的性格；而12盎司金銀幣則采用高奇峰先生的群猴圖，神采各異的5只猴子將現(xiàn)實(shí)生活中的情景展現(xiàn)得活龍活現(xiàn)。又如1996年發(fā)行的《丙子（鼠）年》金銀幣，全部采用了著名畫家齊白石先生的作品，但各規(guī)格所表現(xiàn)鼠圖卻是迥異的，栩栩如生的鼠在金銀幣上并不像現(xiàn)實(shí)中那么討厭，反而在畫家的筆中展現(xiàn)出了活潑可愛的一面。

早期和中期發(fā)行的生肖金銀幣，因采用了藝術(shù)性頗高的名家畫作，其欣賞價(jià)值明顯高于以工藝品為主的生肖郵票和卡通形象的田村卡，因此發(fā)行后出現(xiàn)廣闊的市場(chǎng)和集藏基礎(chǔ)也是順理成章的，目前國內(nèi)市場(chǎng)集藏者求購早期品種艱難的情況絕非偶然，而是愛美之心人皆有之的體現(xiàn)，誰愿意將這些透射出高超藝術(shù)的精美金銀幣脫手呢！所以，隨著集藏者對(duì)早中期生肖金銀幣的認(rèn)識(shí)不斷深入，由集藏形成的市場(chǎng)價(jià)格上揚(yáng)已逐漸凸現(xiàn)，這種在集藏者手中升值的藏品，往往具有不可限量的上揚(yáng)空間，1980年發(fā)行的《庚申年》（猴年）郵票為什么會(huì)創(chuàng)造曠世升值奇跡，就是源于集藏的沉淀，已至于在目前郵市羸弱的情況下，市價(jià)仍然能夠高高在上，集藏價(jià)值引發(fā)的市場(chǎng)投資價(jià)值從中可見一斑。

生肖題材的集藏品生命力非常強(qiáng)，已成為藏品市場(chǎng)的常青樹，這一點(diǎn)在20多年的郵幣卡市場(chǎng)中得到驗(yàn)證，現(xiàn)在生肖金銀幣的走強(qiáng)同樣如此。需要提醒集藏者和投資者的是，近年來隨著集藏者和投資者的欣賞品位提高，上個(gè)世紀(jì)發(fā)行量不大的早中期生肖金銀幣已受到越來越多集藏者與投資者青睞，一些發(fā)行量在2000枚之下的金幣，隨者集藏沉淀增加，極可能會(huì)形成洛陽紙貴的現(xiàn)象，畢竟這些金幣的升值不僅僅是基于題材的傳統(tǒng)性優(yōu)勢(shì)，更是由于存在著深厚的藝術(shù)價(jià)值作為堅(jiān)強(qiáng)后盾。