根據(jù)博物館外部條件的變化和業(yè)界對博物館工作目的的認(rèn)識，國際博物館協(xié)會2007年對博物館的定義適時作了一些修訂。北京大學(xué)考古文博學(xué)院宋向光老師針對這些修訂作了解讀，與博物館界同仁分享，使我們從業(yè)者注意并思考有關(guān)博物館工作目的的問題。中國的博物館定義也沿用了許多年，此次博協(xié)的修訂對我們也應(yīng)有所促進(jìn)。

2007年8月24日，國際博物館協(xié)會在維也納召開的全體大會通過了經(jīng)修改的《國際博物館協(xié)會章程》。章程對博物館定義進(jìn)行了修訂。修訂后的定義是：

博物館是一個為社會及其發(fā)展服務(wù)的、向公眾開放的非營利性常設(shè)機(jī)構(gòu)，為教育、研究、欣賞的目的征集、保護(hù)、研究、傳播并展出人類及人類環(huán)境的物質(zhì)及非物質(zhì)遺產(chǎn)。

國際博協(xié)2001年的博物館定義：“博物館是一個為社會及其發(fā)展服務(wù)的、向公眾開放的非營利性常設(shè)機(jī)構(gòu)，為研究、教育、欣賞的目的征集、保護(hù)、研究、傳播并展出人類及人類環(huán)境的物證。”該定義還列舉了被視為博物館的組織。我們注意到2007年定義有三處比較重要的調(diào)整，其一是調(diào)整了博物館業(yè)務(wù)目的的表述順序，將“教育”調(diào)整到第一位，在2001年定義中“教育”列第二位。其二是將博物館工作對象的外延延伸到非物質(zhì)遺產(chǎn)，即“物質(zhì)及非物質(zhì)遺產(chǎn)”，而2001年則為較寬泛的“物證”。根據(jù)人們的理解，物證通常只涉及具有物質(zhì)實體的物件。其三是去除了沿用多年的對可視為博物館的組織的列舉，只保留了對博物館組織目的、性質(zhì)、功能和工作對象的原則表述。

2007年定義將“教育”調(diào)整到博物館業(yè)務(wù)目的首位，取代了多年來將“研究”置于首位的認(rèn)識。看起來這只是表述語序的調(diào)整，實際上反映了國際博物館界近年來對博物館社會責(zé)任的強(qiáng)調(diào)，反映了對博物館社會效益的關(guān)注，也反映了博物館在工作態(tài)度上更采取外向的選擇。我們還應(yīng)該注意，定義在表述時，是將“教育”作為 “征集、保護(hù)、研究、傳播、展出”等項博物館基本業(yè)務(wù)的共同目的，也就是說，博物館各項業(yè)務(wù)活動都應(yīng)貫徹“教育”的目的，不應(yīng)將本職業(yè)務(wù)的內(nèi)容作為自己的工作目的。此外，各項業(yè)務(wù)活動要協(xié)調(diào)配合，發(fā)揮各自專長，使博物館教育發(fā)揮實效，豐富多彩。

在2004年國際博協(xié)漢城大會上，已經(jīng)顯現(xiàn)出將非物質(zhì)遺產(chǎn)納入博物館工作對象的跡象，在經(jīng)過多年廣泛討論的基礎(chǔ)上，這次博物館定義正式申明“非物質(zhì)遺產(chǎn)”是博物館工作對象。這一申明，有助于消除長時間以來圍繞博物館能否進(jìn)行非物質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)工作的爭議，明確了博物館不僅要繼續(xù)保護(hù)管理好物質(zhì)遺產(chǎn)，也要調(diào)整工作方向、業(yè)務(wù)流程和工作規(guī)范，成為保護(hù)、傳承、管理非物質(zhì)遺產(chǎn)的積極力量。當(dāng)然，這一規(guī)定在拓展博物館工作疆域的同時，也提出了新的挑戰(zhàn)。博物館要面對新的工作對象、領(lǐng)域和需求，創(chuàng)造新的工作方法，既借鑒保護(hù)物質(zhì)遺產(chǎn)的成功經(jīng)驗，又不能照搬照抄，要研究非物質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)的特殊性，創(chuàng)造適合博物館條件和特點(diǎn)的保護(hù)理論和方法。

第三處調(diào)整盡管沒有涉及定義的原則性陳述內(nèi)容，但去除列舉部分也傳遞了一個信號，即當(dāng)代公共博物館的發(fā)展進(jìn)入一個百花齊放的時代，也處在變革發(fā)展的重要時期。在這個時代，出現(xiàn)了許多新樣態(tài)的博物館，人們很難只是以組織的名稱、構(gòu)成成分和組織結(jié)構(gòu)來簡單確定其是否為博物館。這一調(diào)整似乎也反映了國際博物館界開放、包容的心態(tài)，只要組織宗旨、身份、目的、任務(wù)和主要業(yè)務(wù)活動的基礎(chǔ)和內(nèi)容符合博物館的原則規(guī)定，并經(jīng)所在國家博物館組織的認(rèn)定，就可以被接納成為博物館大家庭的成員。這一做法也為博物館組織的創(chuàng)新和革新亮了綠燈，人們不再糾纏于組織名稱和構(gòu)成要素，而是更重視博物館的組織特性、社會責(zé)任和社會效益。