新中國成立后，畫家張大千羈留海外，為世人詬病，其實(shí)張大千自有一番隱衷。

1949年，全國文聯(lián)與全國美協(xié)于北平相繼成立，徐悲鴻托人帶來親筆信，邀張大千前來北平。初接來信，張大千欣喜萬分，但又因家眷弟子無法安頓而擱置。

轉(zhuǎn)眼到了9月，張大千受印度方面的邀請去辦畫展。臨行時(shí)，他向家屬及門徒交代家中所剩敦煌壁畫的處置動向：“這200多幅畫當(dāng)年我耗盡心血，來之不易。多次有人高價(jià)求購，我都拒絕。因?yàn)檫@是祖國的文化遺產(chǎn)，日后總要交給政府的。此去我萬一回不來，你們就把它交給當(dāng)權(quán)的政府來保管。”

出川后，張大千沒有直接去印度，先在港澳暫留，10月間到臺北舉行畫展。在臺期間，正值四川局勢混亂，便立即返回成都。見張大千突然返回，家人驚喜交集。原以為全家都可離開四川，但最終到手的卻只有3張前往臺北的機(jī)票，于是除了張大千、四夫人徐雯波與一個(gè)小女兒外，其余家屬只得留在成都。從此直到離世，張大千終未回到故鄉(xiāng)。

飛機(jī)一抵達(dá)臺北，張大千就前往香港。1952年8月，他從香港移居阿根廷。這一來，離祖國更遠(yuǎn)了。按他的說法是，希望能將中國畫介紹到西方，同時(shí)訪求流失海外的中國歷史名跡和書畫墨寶。

張大千居阿根廷期間，他的二夫人曾正容與兒子張心智，按照他離川時(shí)的囑咐，把放在家中未帶走的、當(dāng)年臨摹的125件敦煌壁畫全部交給四川博物館保存，完成了他的心愿。

1953年，張大千從美國回阿根廷途中，在巴西停留訪友。在圣保羅市附近，看到一塊地方極像故鄉(xiāng)成都平原，他買下這塊地，決定移居到這里。為紀(jì)念故土，他把圣保羅音譯為“三巴”（四川古時(shí)分為巴縣、巴東、巴西三郡之意），又將自己的居住地稱為“摩詰山園”，以紀(jì)念我國唐代詩人兼畫家王維（字摩詰）。這一住就是17年。

50年代初期，文藝界的思想斗爭接連不斷：“批判武訓(xùn)傳”開其端；接著批俞平伯的《紅樓夢研究》：繼其后，又有“反胡風(fēng)”……這時(shí)雖然還未觸及中國畫界，但對張大千卻有種種議論。有說他“破壞敦煌文物”，有說他有三妻四妾，生活糜爛，也有說他去國外是叛國……總之都是不利之詞。

1956年10月，于非以老友身份寫篇《懷念張大千》的文章發(fā)在香港《文匯報(bào)》上。文中希望他能回來看看祖國日新月異的變化。而當(dāng)時(shí)新成立的北京畫院僅任命副院長（于非系副院長之一），空缺的院長位置即是等待張大千來補(bǔ)闕。1957年春天，張大千托一位印尼華僑捎口信給中央一位領(lǐng)導(dǎo)人，說他想回來看看。可惜答復(fù)還沒有作出來，“反右”運(yùn)動就開始了。海外為之震驚，張大千由遲疑到最后斷了回國的念頭。

又是20多年過去了，張大千的畫展曾在歐、美、日本及東南亞等二三十個(gè)國家巡回展出，著實(shí)地宣揚(yáng)了中國文化。還有一點(diǎn)是不能忽略的：張大千周游世界各國，但他從未向居住國提出過入籍要求，始終保持著華夏子民的身份！張大千住的園林雖宛如故鄉(xiāng)山水，但他總覺得是寄身異域，心境不佳。他曾告訴臺北報(bào)人謝家孝說：“巴西好地方，可惜太寂寞！”流露出海外游子的孤凄情緒。

張大千自巴西移居美國后，雖頻頻去臺灣、香港，以此稍解故園之念，但他仍向友人坦言：“我住在美國這幾年，總覺得身體不舒服，有人說我害的是‘思鄉(xiāng)病’，我從來不否認(rèn)！”祖國大陸一時(shí)回不得，張大千終于決定去臺灣定居。1976年1月下旬，張大千正式申請移居臺北。1977年5月1日，張大千率全家離開美國前往臺灣。甫下飛機(jī)，呼吸到鄉(xiāng)土的氣息，他感慨地對眾人說：“我好想家鄉(xiāng)喲！”

1982年初，大陸已開始實(shí)施對外開放政策，一位美籍人士從長江三峽入川訪問后，到臺北來拜訪張大千，并贈送了一份他渴望的珍貴禮物——一包“故鄉(xiāng)成都平原的泥土”。手捧泥土，他熱淚紛紛下，并把泥土供奉在先人靈位前。80多歲高齡的張大千已臨人生大限，這些年他與子女或子侄只能通過電話互訴思戀之情，這常使他老淚縱橫，傷心欲碎。而大陸傳來一些老友過世的消息，更令他傷心不已。

1983年4月2日，張大千的人生之旅終結(jié)，享年85歲。