唐卡和壁畫是西藏寺院繪畫藝術的兩朵把兩者放多一起做比較觀賞，別有一番妙趣。

可以說它們是姐妹藝術，甚至是孿生姐妹。但從繪圖使用的材料、工藝、技法等來看，卻又有許多相異之處。壁畫是純粹的繪畫，而唐卡除繪制外，還有刺繡、編織、剪貼、版??；壁畫會與固定的墻壁上，難以移動；唐卡則可隨處懸掛，攜帶便利；兩者都集中于寺院，但唐卡也分散于各家各戶，尤其在牧區(qū)，牧民住的帳篷，掛有唐卡，大都是菩薩像或格薩爾王畫像。在社會功能方面，兩者都是宗教信仰者的供奉圣品兼有裝飾作用，但唐卡的裝飾性能更多些，并使用于社會生活的各個方面，藏族從出生、結婚到死亡，寂護都離不開唐卡；而且唐卡也越來越成為藏學家和收藏家收藏的珍品。

畫師在作唐卡前，要仔細地檢查畫布，先把畫布繃緊在一個細木條框內，然后綁到一架硬木架上。刷上一層膠，使之平直挺括。干后在上層石灰水，待干后放到平板玻璃上磨平磨滑，不露毛孔，就可以畫了。先畫好邊框和對角線，用粉色畫佛像輪廓，就可以上色。上色時每次只畫一種顏色，先染后涂，先畫周圍的裝飾和背景。畫佛像，也是先畫佛座，畫衣飾，再畫佛身，最后要畫邊框金線和衣飾金線，在可能劃金處都畫上燦燦金色，最后才畫眼睛。畫完后就進行裝潢裱制。

一副唐卡完成后，大多送到寺廟殿堂供奉，懸掛在廳堂里的空隙間，如同掛起一道道的簾布，在四周壁畫和雕梁之間，懸于繡簾、畫幢、披掛、傘幢之列，燦燦金燈，裊裊高香，煙霧迷蒙，唐卡飄飄，頓時感到金剛、女神們在天堂里飛來飛去，而產生神奇印象，頓生虔誠之心。

唐卡分類：

一、國唐－絲絹唐卡

根據(jù)絲絹材料的不同，國唐也有以下五種：

1.繡像唐卡：這是一種用各色絲線手工刺繡而成的唐卡。

2.絲貼“國唐”：是將各色絲絹切成各種形狀的布塊，然后再用針將拼成畫片的各色布塊縫接起來。

3.絲粘“國唐”：這種唐卡與絲貼唐卡相似，制式將切成的各種彩色布塊用膠粘在畫布上組成畫面。

4.手織“國唐”：一種用絲線經手編織而成的唐卡。

5.版印“國唐”：這種唐卡是用墨或朱砂作顏料用套版直接印在絲絹上，套版主要用木板，偶然也用銅板或鐵板。

二、止唐－繪畫唐卡

像“國唐”一樣，“止唐”也有多種。人們主要是依據(jù)畫背景時所用顏料的不同色彩來區(qū)分“止唐”的種類：

1.彩唐：用各色顏料畫背景。

2.金唐：用金色顏料作背景。

3.朱紅唐：用朱紅色顏料畫背景。

4.黑唐：僅用黑色顏料畫背景。

5.版印“止唐”：制作方法與制作版印“國唐”相似。唯一的區(qū)別是，國唐印在絲絹做成的畫布上，而“止唐”則印在棉布做成的畫布上。

唐卡也使用礦物原料，但不用皮膠來調顏料，而是用一種含有毒性的草汁來調顏料，這就使得畫質地更精細透明，且能防蟲咬。而從金唐、黑唐、朱砂唐等命名上，也可感覺到唐卡在用色上的大膽、潑辣和獨到。

唐卡藝術

唐卡（Thang-ga）也叫唐嘎，唐喀，系藏文音譯，指用彩緞裝裱后懸掛供奉的宗教卷軸畫。唐卡是藏族文化中一種獨具特色的繪畫藝術形式,題材內容涉及藏族的歷史、政治、文化和社會生活等諸多領域，堪稱藏民族的百科全書。傳世唐卡大都是藏傳佛教和苯教作品。它類似于漢族地區(qū)的卷軸畫，多畫于布或紙上，然后用綢緞縫制裝裱，上端橫軸有細繩便于懸掛，下軸兩端飾有精美軸頭。畫面上覆有薄絲絹及雙條彩帶。涉及佛教的唐卡畫成裝裱后，一般還要請喇嘛念經加持，并在背面蓋上喇嘛的金汁或朱砂手印。也有極少量的緙絲、刺繡和珍珠唐卡。唐卡的繪制極為復雜，用料極其考究，顏料全為天然礦植物原料，色澤艷麗，經久不退，具有濃郁的雪域風格。唐卡在內容上多為西藏宗教、歷史、文化藝術和科學技術等，凝聚著藏族人民的信仰和智慧，記載著西藏的文明、歷史和發(fā)展，寄托著藏族人民對佛祖的無可比擬的情感和對雪域對佛祖的無可比擬的情感和對雪域家鄉(xiāng)的無限熱愛。

西藏唐卡起源于何時，有待進一步考察研究。就西藏繪畫藝術而言，其歷史大體可以追溯到吐蕃早期。據(jù)藏史記載，早在兩千多年前修建的西藏第一座宮殿——雍布拉康的墻壁上就繪有壁畫。公元７世紀，吐蕃王朝崛起，贊普松贊干布統(tǒng)一全藏，揭開了西藏歷史新的一頁。松贊干布先后與尼泊爾尺尊公主和唐文成公主聯(lián)姻，加強了政治、經濟和文化的交流。在這前后，吐蕃王朝相繼修筑了布達拉宮、帕邦喀宮、強巴明久林宮、扎瑪宮、龐塘宮等華麗的宮殿，建筑規(guī)模空前雄偉，為裝飾這些宏偉的宮室，需要更多的人來從事繪畫活動，大大促進了西藏繪畫藝術的發(fā)展。據(jù)五世達賴所著《大昭寺目錄》一書記載：“法王（松贊干布）用自己的鼻血繪畫了一幅白拉姆女神像，后來蔡巴萬戶長時期果竹西活佛在塑白拉姆女神塑像時，作為核心藏在神像腹內。”這是我們所見唐卡最早的記載?，F(xiàn)在這幅唐卡已不復傳世，但從西藏繪畫藝術來看，唐卡是在松贊干布時期興起的一種新的繪畫藝術是可以肯定的。在這個時期，不但有長期發(fā)展起來的壁畫藝術作為基礎，而且在與鄰近地區(qū)的文化交流中，自然會吸取其他民族新的繪畫藝術來豐富自己，特別是佛教的傳人，佛畫藝術隨之發(fā)展起來。于是一種作畫隨意、不受建筑限制、便于懸掛、易于收藏，也有利宗教宣傳的新的繪畫形式，也就應運而生。

西藏唐卡源遠流長，內容豐富，數(shù)量可觀，但由于社會的各種動亂，唐宋時期的古老繪畫保存下來的唐卡已不多見。在薩跡寺保存有一幅叫做“桑結東廈”的唐卡，上畫三十五尊佛像，其古樸典雅的風格與敦煌石窟中同時期的壁畫極為相似，據(jù)說是吐蕃時期的作品，是極為罕見的一件珍貴文物。宋代的唐卡，在布達拉宮見到三幅，其中兩幅是在內地訂做的繹絲唐卡。帕瑪頓月珠巴像的下方有藏文題款，意思是說江村扎訂做這幅唐卡贈送其師扎巴堅贊。扎巴堅贊是薩迦五祖的第三祖師，公元1182年繼任薩迦達欽。另有一幅貢塘喇嘛相像，貢塘喇嘛相生于公元1123年，死于1194年，他的這幅近乎寫生畫的繹絲唐卡，也屬宋末的作品。還有一幅米拉日巴的傳記唐卡，主要描繪米拉日巴苦修的情節(jié)，樸實而簡括的構圖，據(jù)有關行家鑒定，系宋代的一幅繪畫唐卡。蓮花網(wǎng)目觀音像，畫面不求工細富麗，而以清秀的色彩渲染主題，堪稱元代的代表作。

明清兩代，中央政府為了加強對西藏地方的統(tǒng)治，采取敕封西藏佛教各派首領的辦法，明封八王，清封達賴、班禪及呼圖克圖即是這種管理的具體實施。這些措施對西藏社會的安定和社會經濟、文化的發(fā)展都是有利的。西藏的唐卡藝術也隨著發(fā)展到了一個新的高峰。這個時期的唐卡，一是數(shù)量明顯增多；二是形成了不同風格的畫派，這是西藏繪畫長期發(fā)展的必然結果，也是西藏繪畫藝術更趨成熟的表現(xiàn)。大體說來，前藏的唐卡構圖嚴謹，筆力精細，尤擅肖像，善于刻畫人物的內心世界。后藏的唐卡用筆細膩，風格華麗，構圖講究飽滿，線條精細，著色濃艷，屬工筆彩的畫法。

西藏唐卡很少留下作者的名字，但一些著名畫師卻是人們熟知和敬佩的。如前藏的洛扎丹增洛布，后藏的曲銀嘉措、絨巴索朗結布、江央旺布等，都是１７世紀著名的繪畫大師，還有一部分唐卡是由寺院有繪畫才能的喇嘛繪制的。過去，寺院是西藏文化薈萃之地，許多高僧不但是深受崇敬的佛學大師，而且又是出類拔萃的繪畫能手。公元１１世紀進藏傳教的阿底峽就是繪畫佛像的高手，據(jù)說他曾畫過兩幅珍貴的唐卡，一幅自畫像保存在熱振寺，還有一幅大威德金剛像存放在聶塘寺。在聶塘寺還保存一尊阿底峽的自塑像。著名的薩迦班智達貢嘎堅贊，曾為薩迦北寺畫過文殊菩薩像。格魯教派的始祖宗喀巴也精通繪畫，據(jù)說他曾畫過一幅自畫像寄給他青海的母親。以后，諸如克主杰、阿明羅桑嘉措等宗教首領，也都畫過不少唐卡珍藏在寺院。

唐卡，在羅桑嘉措以前都是民間畫師供奉給寺廟的零散作品，從五世達賴起，成立了相當于畫院的機構，唐卡創(chuàng)作進入了專門化創(chuàng)作時期。后七世達賴格桑嘉措時，成立了“拉日白吉社”，也就是官方性質的畫院。這一舉措，無疑推動了唐卡藝術的向前發(fā)展。唐卡繪制也逐漸出現(xiàn)許多流派，其中最有影響的是“門唐”（系藥師佛像）派。院內的畫師都有職稱，畫藝最高的稱為“烏欽”。西藏繪畫史上最后一名“烏欽”就是唐卡繪制大師扎西次仁先生，扎西次仁也是健在的唯一的“烏欽”。