1918年，張大千從日本留學(xué)歸來。張大千返滬后，上海畫界、收藏界正掀起一股石濤熱。張大千在老師指點(diǎn)下，潛心臨摹石濤。那時畫界作偽成風(fēng)，張大千也公然作偽。

有兩則張大千作偽的故事流傳甚廣：1925年冬，畫家陳半丁宴請張大千等好友，旨在炫耀自己收藏的石濤精品冊頁。席間，陳半丁將裝裱精致的石濤冊頁放在案上，扉頁上有日本名鑒定家內(nèi)藤虎題“金陵勝景”四字，眾人賞罷嘖嘖稱奇。哪知張大千趨前，略瞥一眼便說：“這個畫冊，是我三年前畫的！”滿座皆驚。陳半丁一臉不悅，詰問“有何憑證？”大千如數(shù)家珍，將冊頁內(nèi)容、題跋和印章一一說出，賓客翻開冊頁比照，果不虛言。陳半丁尷尬至極，餐會也不歡而散。多年后大千漸感年輕時過于孟浪，說：“那時我太年輕，在那種場合下，是不應(yīng)對陳先生說破的。”另一則說的是他以假石濤換了黃賓虹一幅真石濤，令有“石濤鑒定專家”之譽(yù)的黃賓虹大丟面子。

又據(jù)與大千有交往的黃苗子說：上世紀(jì)20年代末，上海程霖生以專收石濤作品稱雄收藏界。一次古董商送來一石濤中堂，索價萬元，程不知真假，請大千鑒定。大千說這是他的游戲之作，勸其別買。程便把畫退回，說再考慮。不幾日，古董商又到程府，云大千看過此畫，說是他生平僅見的石濤珍品，愿出12000元。程以為大千那天對他當(dāng)面說的話是騙他的，目的是想據(jù)為己有，馬上給畫商13000元將該畫收購。原來這是張大千的游戲，是和畫商合作，以假亂真。連素敬大千的苗子也說“大千狡獪”。張大千后來私下對好友說：“程霖生收藏的一百幅石濤畫七八都是我畫的。”

張大千的偽作充斥坊間，以至一些博物館的石濤藏品，也有出于張大千之手的。羅振玉、高劍父、吳湖帆等都吃過他的苦頭。張大千作偽，招致不少非議。傅雷說這是“江湖義氣，可慨可憎。”南宮博說：“他首先應(yīng)受到道德輿論的譴責(zé)，而不要津津樂道作美談。”齊白石更是不屑。張大千要拜訪，齊閉門而拒。世人剖析張大千作偽原因有三：一為利，維持他龐大的開銷；二為名，向藝壇權(quán)威挑戰(zhàn)；三還是為名，炫耀自己的功夫不凡。而苗子的評說比較耐人尋味，他在指出作偽是不道德的同時，又說：“一位不世出的天才，在復(fù)雜的近代社會中，為了藝術(shù)的追求，拐著彎走這樣崎嶇的世路，我想這是可悲憫而不可隨意譴責(zé)的。”