明代后期(嘉靖、萬(wàn)歷以后到崇禎)，無論山水、人物、花卉各種畫科，都有新的變化。派系紛繁，各有不同的風(fēng)格。尤其是花卉畫有突出成就，主要代表畫家是徐渭。他繼陳臼陽(yáng)之后，筆墨更加縱放，突破成規(guī)，大膽創(chuàng)造，縱橫揮灑，水墨淋漓，表現(xiàn)了鮮明的個(gè)性。他的這種畫風(fēng)，對(duì)整個(gè)清代中期和近百年來的畫壇產(chǎn)生了巨大的影響。同時(shí)的周之冕、孫克弛，也以花鳥畫著稱，畫法兼工帶寫，較為嬌麗，別成一派。在山水畫方面，明代晚期是山水畫最興盛的時(shí)期。最為突出的是吳門畫派后期的一些有識(shí)之士，他們重視繼承古代人的筆墨傳統(tǒng)，把對(duì)風(fēng)格的追求作為藝術(shù)的重要目的。而且，由于他們具有深厚的文化修養(yǎng)，有各自的美學(xué)追求，從而也具有一定的創(chuàng)造性。他們的筆墨技巧和表現(xiàn)手法，對(duì)后來畫壇有很大影響。涌現(xiàn)出一批師法自然，重視寫生的優(yōu)秀畫家，張宏便是其中的佼佼者。

　　在此期間，顧正誼和董其昌都以“華亭派”著稱。宋旭與董并行。趙左、沈士充曾就學(xué)于宋旭的門下，又各自形成“蘇松派”、“云間派”，同被稱為“吳派支流”。雖然屬于吳派體系，但在筆墨的運(yùn)用上，各有自己的面貌，以董其昌影響最大。，其主要特點(diǎn)以董、米、倪、黃為宗，講求筆墨趣味。董氏一派風(fēng)格秀潤(rùn)，提倡仿古，以古拙取勝。當(dāng)時(shí)的陳繼儒畫風(fēng)相近，與之并稱為董、陳。明末清初之際，一部分文人山水畫家中，興起了摹古仿古之風(fēng)，一蓋其昌的畫法，一直影響到清代中期。與董同時(shí)和稍后的還有程嘉饒、李流芳、卞文瑜、楊文馳、邵彌、張學(xué)曾，以及被稱為老二王的王時(shí)敏、王鑒，都是名著一時(shí)的文人畫家，有畫申九友"之目。他們的畫風(fēng)各有不同，都以筆情墨趣為主。

　　和松江派對(duì)峙，活躍在浙江地區(qū)的浙派殿軍藍(lán)瑛，出入于宋元各家山水、花卉，面貌蒼秀，又被稱為“武林派”。這一時(shí)期的人物畫家丁云鵬、善于畫佛像，畫法工整，-線條細(xì)勁流暢。陳洪綏的人物、山水、花卉畫，用夸張手法，造型奇古，富于獨(dú)創(chuàng)，自成一派。他一生曾創(chuàng)作多幅離騷，博古葉子等版畫插圖，著稱于時(shí)與之同時(shí)的崔子忠，人物衣紋線條彎曲多變，風(fēng)格獨(dú)特，和陳洪絞并稱為“南陳、北崔”。

　　明末肖像畫以曾鯨最有成就。畫史稱他的畫法注重墨骨和暈染。在當(dāng)時(shí)是一種新創(chuàng)造，被稱為波臣派"。明代謝彬、沈爾調(diào)，清代的沈韶、徐璋等都是他的傳派。