文竹器物究竟起源于何時(shí)，目前尚無定論，不少專家學(xué)者認(rèn)為這種竹刻裝飾手法起源于清代初期，成熟于清中期。

“文竹”又稱“貼黃”或“翻簧”，其工藝程序是將南竹鋸成竹筒，去節(jié)去青，留下薄層的竹黃，經(jīng)過煮、曬、壓平后，膠合在木胎上，然后磨光，再在上面刻飾各種人物、山水、花鳥等紋樣。竹黃打磨后呈色如年代久遠(yuǎn)的象牙，再和烏木、紫檀等深色木料結(jié)合使用，更突出了明暗對比分明、花紋顯著的特點(diǎn)。其中有一種透雕作法，即在粘貼好的竹黃上，將花紋部分鏤空，呈現(xiàn)較深的木質(zhì)底色，具有剪紙及雕漆般效果，可以說把文竹的做法發(fā)展到了極致。清代文人紀(jì)曉嵐有《詠竹黃篋詩并序》云：“瘦骨碧檀欒，頗識(shí)此君面。誰信空洞中，自藏心一片。憑君熨貼平，展出分明看。本自汗青材，裁為幾上器。”對文竹器的制作做了一番形象的描述。字里行間不難看出這位清代文人對文竹器物的喜愛。

文竹家具風(fēng)采猶在

文竹器物究竟起源于何時(shí)，目前尚無定論，不少專家學(xué)者認(rèn)為這種竹刻裝飾手法起源于清代初期，成熟于清中期。從現(xiàn)在所掌握的文獻(xiàn)來看，文竹器物的制作以福建上杭為較早，《上杭縣志·實(shí)業(yè)志》記載：“三吳制竹器悉汗青，取滑膩而已。杭獨(dú)衷其共同而矯合之。柔之以藥，和之以膠，制為文具玩具諸小品。質(zhì)似象牙而素過之，素似黃楊而堅(jiān)澤又過之。乾隆十六年翠華南幸，采備方物入貢，是乾隆時(shí)尚精此技，今已不可得矣”。說明至遲在乾隆初年，文竹器物就已在江南一帶出現(xiàn)。清人謝堃《金玉瑣碎》卷下記載：“孰不知竹性最脆，獨(dú)嘉善所產(chǎn)，大可翻轉(zhuǎn)其里，雕鏤人物，制筆筒、筆瓶諸器，謂之‘翻篁’”。謝氏所謂的“翻篁”即是“文竹”，從謝氏的筆端所及，可以看出謝氏對嘉善一帶所產(chǎn)的文竹器物備加推崇。至于清宮之內(nèi)何時(shí)流行這種做法，今已很難查考，以筆者所看到的第一歷史檔案館所藏造辦處活計(jì)檔來看，文竹器物的在清宮內(nèi)的大量出現(xiàn)是在乾隆早年，如乾隆二十四年內(nèi)務(wù)府造辦處行文中有這樣的記載：“(二十四年)閏六月十六日郎中白世秀、員外郎金輝來說太監(jiān)胡世杰交文竹小瓶一對(帶雞翹木座)、文竹昭帶一件……”，這可以說是文竹器物在宮內(nèi)的較早記載，據(jù)此可以推斷，文竹器物當(dāng)在乾隆年間以后大量進(jìn)入宮廷中。

在清宮內(nèi)務(wù)府造辦處的檔案中，經(jīng)常能看到有關(guān)文竹家具的記載：如“乾隆四十七年(記事錄)十月初六日員外郎五德催長大達(dá)色等來說太監(jiān)鄂魯里交御筆藏經(jīng)紙字二張，畫十二張，傳旨在蘇州送到文竹插屏幕托貼，欽此。于十月初十日將文竹小插屏二件貼得藏經(jīng)紙字畫呈覽”，“乾隆四十七年(油木做)十一月十一日，員外郎五德催長大達(dá)色等來說太監(jiān)鄂魯里交文竹包鑲大案一張(系慈寧宮)，文竹香幾二件(俱圓明園)”。

造辦處是清代皇宮的御用作坊，隸屬于清宮內(nèi)務(wù)府，它是專門負(fù)責(zé)制造和修繕御用物品的職能機(jī)構(gòu)，因?yàn)樗苯淤N近皇帝的生活，故在清宮內(nèi)務(wù)府下屬的各個(gè)機(jī)構(gòu)里占有很重要的位置。造辦處內(nèi)匯集了來自全國全地的優(yōu)秀手工藝匠人，乾隆南巡以后有可能從南方地區(qū)引進(jìn)了制作文竹器物的能工巧匠，來到清宮造辦處為皇宮制作文竹器物，其中文竹家具在清宮制作的文竹器物中又占有著一定的比例。

由于文竹家具生產(chǎn)制作的年代相對較晚，其大量盛大行當(dāng)在乾隆以后，故及至今日仍有相當(dāng)一部分文竹家具仍完好地保存下來，北京故宮博物院內(nèi)就保存了一批做工精美的文竹家具，它們無一不是精工細(xì)作，風(fēng)采猶在。

清宮珍藏的文竹器物

文竹技法屬于竹刻工藝中的新起之秀，其取材于成熟南竹，將竹劈開后翻轉(zhuǎn)其里，再以竹之內(nèi)膜貼于木或竹制的器物上，制作難度較大，耗工巨甚，由于文竹用材所用的竹之“內(nèi)簧”大料難得，故在使用上也是惜料如金，文竹成器多為一些小件文玩，基本上可以概括為“文竹無大器”，而用于家具裝飾上則更是少而又少。以下所介紹的這幾件文竹家具，無論是用料還是作工均可稱得上是“不計(jì)成本，工精料細(xì)”，充分體現(xiàn)了清宮家具“標(biāo)新立異，物盡精奢”的特點(diǎn)，在故宮現(xiàn)存的文竹器物中可以說是精巧之作，彌足珍貴。

文竹小立柜

這件文竹小立柜，此立柜通高56厘米，由立柜及頂柜組成，因?yàn)檫@種形制的立柜多成對組成，故又稱為“小四件柜”。柜是我國傳統(tǒng)的儲(chǔ)物家具，特點(diǎn)是形體高大，可以儲(chǔ)藏大件或多件物品。但是這件小立柜卻造得格外小巧玲瓏，更具有賞心悅目的觀賞、陳設(shè)效果。小立柜的頂柜及立柜上均安有可以卸下的立栓，立栓上飾有精美的銅鍍金云頭拉環(huán)，看上去富麗華美;打開柜門，可看到立柜的柜樘內(nèi)設(shè)有一層稚巧的抽屜，共兩具，靈秀可人。小立柜在裝飾手法上可謂精工細(xì)做，先在木胎的邊框棱角處用紫檀木細(xì)絲粘貼成邊角線，邊線內(nèi)粘貼竹絲或本色黃片?？蚣苤虚g的板心滿貼淺色黃片，再用深色竹簧片鏤刻好花紋粘貼上去。紫檀邊角在此起到了重筆勾勒的作用，使整體形象更為方正整齊，對比之下，竹絲圖案及深色花紋則顯得格外纖巧，既愜遠(yuǎn)觀，亦耐近賞。在清宮流傳下來的貼黃器物中，這是一件不可多得的珍品。

另一件是文竹畫案，案高86.5厘米，長194.2厘米，寬82厘米。畫案楠木胎，通體包鑲竹黃。案面長方平直，下為回紋透空攢牙子，四腿上端與案面連接，支撐著牙條的下部。兩側(cè)腿間安羅鍋棖，云頭形足。此案通體采用竹簧包鑲，在大型桌案中較為少見，是一件不可多得的清宮家具珍品。