這是放射性碳24700測年的葉子(uux.cn) 

一個對日本的水月湖（Lake Suigetsu）的新的放射性碳系列檢測應(yīng)該對更為精準(zhǔn)的放射性碳測年有幫助，尤其是對較古老的物品的年代測定。這項工作可使對有機(jī)物質(zhì)的年代估計精確 數(shù)百年。例如，考古學(xué)家也許能夠進(jìn)一步地確定尼安德特人滅絕的時間或是現(xiàn)代人類向歐洲擴(kuò)散的時間。而且，氣象科學(xué)家們也許能夠更好地了解導(dǎo)致末次冰期冰蓋 進(jìn)退的連串事件。在水月湖（Lake Suigetsu)中，每年會有一層極小的、相對色澤較淡的叫做硅藻的藻類覆蓋在湖底上，并接著覆蓋一層較深色的沉積物。該湖底非常靜止且缺氧，因此這些 沉積層在成千上萬年中一直保持著原狀。對這些沉積層所做的一系列鉆取如今為人們提供了一個對過去5.28萬年的，保存得異常完美的記錄。

放射性碳或稱C-14是一種自然發(fā)生的以穩(wěn)定速率衰減的碳放射性同位素。研究人員可根據(jù)某一物體中含有的放射性碳相對于 其穩(wěn)定的同源物C-12為多少來計算該物體的年份。但是，有數(shù)個因素會令這一計算變得復(fù)雜，因為環(huán)境中的放射性碳量會逐年變化且因地而異。對這些放射性碳 的自然波動進(jìn)行校正需要長久的，年代已知的，并有著相關(guān)放射性碳數(shù)據(jù)的記錄。某些最長久且最重要的放射性碳紀(jì)錄來自海洋沉積物或洞穴形成物。然而，這些數(shù) 據(jù)需要用有關(guān)放射性碳濃度在海水及地下水中是如何變化的不同假設(shè)來進(jìn)行校正。

如今，由Christopher Bronk Ramsey及其同事所展示的陸相沉積紀(jì)錄無需這樣的校正。在沉積物中保留的葉子化石中的放射性碳直接來自大氣層且沒有經(jīng)受過影響海洋沉積物或洞穴形成物 中放射性碳的相同過程。其它的唯一的大氣層碳的直接紀(jì)錄來自樹的年輪，其可延續(xù)至1萬2593年前。水月湖（Lake Suigetsu)的記錄可回溯至5萬2800年前，使得直接的放射性碳紀(jì)錄延長了4萬多年。Paula Reimer在一則相關(guān)的《觀點欄目》中就這些發(fā)現(xiàn)進(jìn)行了討論。