廣州動(dòng)物園地處廣州歷史城區(qū)東北，距明清時(shí)期廣州城東門約3公里。這一帶崗阜相連，屬?gòu)V州市地下古墓葬重點(diǎn)埋藏地帶。1953年以來(lái)，在這一帶發(fā)掘漢至明清時(shí)期古墓葬1000余座。

      今年7月初，廣州動(dòng)物園在進(jìn)行犀牛館場(chǎng)地平整施工過(guò)程中發(fā)現(xiàn)古墓磚，馬上停工并報(bào)告文物部門，廣州市文物考古研究所立即進(jìn)場(chǎng)進(jìn)行搶救性考古勘探和發(fā)掘工 作。清理東漢、南朝、隋和明代磚室墓各一座。其中一個(gè)重要收獲就是在隋代磚室墓發(fā)掘出陶生肖俑隨葬，這是廣州地區(qū)首次考古發(fā)現(xiàn)生肖俑。

      隋代磚室墓編號(hào)M1，墓向135°。為長(zhǎng)方形券頂磚室墓。墓坑左中部被一座清代土坑墓打破直至墓室底部。墓坑平面為長(zhǎng)方形，長(zhǎng)4.24米、寬1.36米。 墓道不存。墓壁和券頂均為單隅。墓室內(nèi)長(zhǎng)3.72米、寬0.88米，分前后室。封門位于墓室前部墓壁內(nèi)側(cè)，單隅。前室長(zhǎng)0.52、寬0.88米。中間有方 形滲井，井口邊長(zhǎng)0.18、深0.12米，底部為長(zhǎng)方形平磚縱橫平鋪。前、后室間有五級(jí)臺(tái)階過(guò)道，高0.3米。后室長(zhǎng)3.12米、內(nèi)高1.2米，前部為長(zhǎng) 方形平磚縱、橫各鋪一排，后部為長(zhǎng)方形平磚“人”字形鋪磚。后壁下部裝飾壼門，上部飾券拱。墓磚表面為黃紅色，芯為灰黑色，素面，分長(zhǎng)方形平磚和刀磚兩 種，長(zhǎng)方形平磚規(guī)格為37×16×6厘米。

      墓內(nèi)殘存隨葬器物16件，包括青釉瓷碗、四耳罐和陶生肖俑等。8件陶生肖俑均在后室右側(cè)，出土?xí)r陶羊和陶狗倒臥于后室前部近過(guò)道處，其余6件均在后室中部 右側(cè)，面向棺位。自前向后分別為雞、猴、龍、牛、鼠、馬。生肖俑高約17～20厘米，黃灰胎，火候較高，獸首人身，著貼身上衣，圓領(lǐng)，窄袖，腰間束帶，長(zhǎng) 褲。鼠似為盤腿而坐，其余為跪坐，有的露出腳部。雙手均交叉于胸前，以右手握住左手大拇指，左手其余四指緊貼于胸前。鼠俑的頭部還有冠飾。各俑面部形象逼 真，制作精細(xì)。

      由于此墓左中部被清代土坑墓打破，因此，是否原隨葬整套十二件生肖俑已不可知。此外，此次隨葬的生肖俑并非如其他地方墓葬隨葬的生肖俑依方位、順序排列，也是一個(gè)有趣的現(xiàn)象。

      這是廣州地區(qū)首次考古發(fā)現(xiàn)生肖俑隨葬墓。此前在廣東地區(qū)也只見(jiàn)兩例：1976年在粵北的紫金縣出土7件北宋石雕生肖俑；1983年在粵西的海康縣出土9件 宋代陶生肖俑，這兩批生肖俑均為立人俑，冠頂有生肖動(dòng)物堆塑。同為嶺南地區(qū)的廣西未見(jiàn)報(bào)道。此次發(fā)現(xiàn)，無(wú)疑為研究隋代廣州地區(qū)的葬俗，以及生肖俑隨葬習(xí)俗 的分布區(qū)域及演變提供了重要的考古新材料。