明清兩代，為了滿足上層社會(huì)的需要，也發(fā)展出以黃花梨、紫檀等優(yōu)質(zhì)硬木為材料的紅木家具，經(jīng)過(guò)不斷改進(jìn)發(fā)展，其風(fēng)格工藝逐漸成熟，先后在各自的地域自成一派，如蘇、廣、京、晉、寧、魯、揚(yáng)、閩等家具流派。明清家具日漸完美，形成了中國(guó)家具史上的高峰。其中代表是來(lái)自詩(shī)意江南的蘇式家具、嶺南地區(qū)的廣式家具和皇室宮廷的京式家具。這三大流派各有獨(dú)特魅力，被后人總結(jié)為“文蘇、豪廣、奢京”。

“京作家具”凸顯宮廷風(fēng)，清朝雍正、乾隆以后，由于國(guó)力昌盛，經(jīng)濟(jì)及手工業(yè)的發(fā)展，再加之受到一些外來(lái)文化的影響，清代家具隨著地域的不同而呈現(xiàn)出各地方家具風(fēng)格異彩紛呈的局面。北京作為帝王之都，天子所居，長(zhǎng)期以來(lái)投入了巨大的人力、物力修繕營(yíng)造，其建筑之精良、工程之宏大，規(guī)制之嚴(yán)整，舉世聞名。為了滿足帝王之家的起居生活，來(lái)自全國(guó)各地的能工巧匠匯集于此，為皇室之家打造家具器用，形成了以宮廷風(fēng)格為特點(diǎn)的京作家具。

清末民初，北京城東南角崇文區(qū)的龍須溝、金魚池一帶，位置偏僻，這里成為了勞動(dòng)人民聚居之地。附近的曉市大街是當(dāng)時(shí)北京有名的夜市，也稱“鬼市”。在曉市附近有一座供奉木匠祖師爺魯班的廟宇，香火甚旺，人稱為“魯班館”。在館周圍的幾條胡同里，有大大小小35家木器作坊和店鋪，集中了北京大批木匠師傅。其中許多技藝超群的能工巧匠，正是清造辦處活計(jì)減少后流散于民間的工匠師傅。正是由于他們，富麗堂皇的“京作”家具終于越過(guò)了層層宮墻來(lái)到“民間”，逐漸被人們熟知。

在北京一家做紅木家具車間內(nèi)，有位老員工表示，所謂“京作”主要指北京地區(qū)生產(chǎn)的以宮廷用器為代表的家具，說(shuō)得通俗一點(diǎn)就是“北京人制作的家具”。“京作”家具是因皇室、貴族起居的特殊要求而制作，透著體態(tài)豪華、凝重寬大、雍容華貴和威嚴(yán)，因此深受北方地區(qū)老百姓的追捧。