日前，剛剛出版的美國《考古學(xué)雜志》刊登了我國學(xué)者在寧夏水洞溝舊石器遺址新近取得的研究成果，該成果揭示了中國“舊石器時代晚期革命”發(fā)生的集中證據(jù)。

末次冰期后段是早期現(xiàn)代人演化、擴散的重要時期，國內(nèi)外大量考古發(fā)現(xiàn)表明，這一時期，世界各地的人類活動十分活躍，不僅古人類遺址數(shù)量顯著增多，人類體制特征和人類文化也出現(xiàn)了顯著的進步與變革。學(xué)者把這一現(xiàn)象稱為“舊石器時代晚期革命”。

寧夏水洞溝舊石器遺址發(fā)現(xiàn)于1923年，由法國古生物學(xué)家德日進和桑志華在內(nèi)蒙古和寧夏地區(qū)進行古生物調(diào)查時發(fā)現(xiàn)，并進行了首次發(fā)掘。1960年、1963年和1980年該地點又分別經(jīng)歷了三次發(fā)掘過程。

長期以來，中外學(xué)術(shù)界對水洞溝遺址給予高度關(guān)注，并對其獨特的文化特點和代表的古人類種群屬性開展了熱烈的討論，其核心問題是：水洞溝文化是本土的 還是外來的？它的來源是哪里？去向又如何？水洞溝的石葉工業(yè)與同時期或稍晚的華北細(xì)石器文化關(guān)系怎樣？這些問題涉及到晚更新世古人類群體的遷移、交流和東 西方古文化關(guān)系。

2002年以來，在中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星的主持下，中科院古脊所與寧夏文物考古研究所聯(lián)合，在水洞溝遺址周邊進行系統(tǒng)發(fā)掘，并獲得了重要的考古材料。其發(fā)掘結(jié)果顯示，古人類在距今3.2萬～1.1萬年期間集中在該區(qū)域活動。

特別值得注意的是，高星指出，水洞溝出土豐富的、帶有歐洲舊石器時代中晚期過渡階段莫斯特和奧瑞納文化特點的石葉工具和更晚階段時期的大量裝飾品、 火塘、骨角器和細(xì)石器，表明水洞溝地區(qū)是早期現(xiàn)代人在東亞遷徒、擴散和技術(shù)交流的駐足地，也是研究早期現(xiàn)代人行為與技術(shù)和舊、新石器時代過渡的重要遺址。

而被學(xué)術(shù)界認(rèn)為代表現(xiàn)代人行為的裝飾品、火塘遺跡和染色現(xiàn)象，首次在水洞溝多個地點被發(fā)現(xiàn)，也是中國舊石器時代晚期發(fā)現(xiàn)的最早的此方面的證據(jù)。

文章第一作者、中科院古脊椎動物與古人類研究所博士裴樹文解釋說，石葉技術(shù)和細(xì)石器的出現(xiàn)被學(xué)術(shù)界認(rèn)為是晚更新世“舊石器時代晚期革命”的主要技術(shù)特點，目前水洞溝遺址發(fā)掘出土的石制品為該事件在中國的出現(xiàn)提供了難得的證據(jù)。

此次發(fā)掘出土的石制品組合表明，水洞溝不同于中國其他該年代段的舊石器地點的石制品材料，它繼承了我國華北傳統(tǒng)的小型石片石器技術(shù)傳統(tǒng)（如砸擊法等），是一種在末次冰期影響下古人類為了適應(yīng)水洞溝一帶荒漠和稀疏草原而逐漸發(fā)展起來的技術(shù)本領(lǐng)。

關(guān)于水洞溝文化和周邊相關(guān)文化的關(guān)系，高星認(rèn)為，目前水洞溝遺址“舊石器時代晚期革命”發(fā)生的時間要晚于西亞（4.5萬～4.0萬年前）和阿勒泰南 部地區(qū)（4.3萬～3.3萬年前）的相關(guān)遺址，以石葉為代表的水洞溝文化和現(xiàn)代人行為特征應(yīng)該是由西北的一支早期現(xiàn)代人群帶來的，但當(dāng)時華北地區(qū)還生活著 擁有傳統(tǒng)石器技術(shù)的人群，他們可能發(fā)生過融合與交流，共同繁衍、演化成我們今天的人類。

該研究獲得了“973”項目、中國科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項和科技部國際合作重點項目等資助。