紫沙泥分布在宜興丁蜀鎮(zhèn)，即使在宜興，也只能在丁蜀鎮(zhèn)范圍內(nèi)的陶土礦中才能夠找到。宜興紫砂泥是紫泥、紅泥和綠泥的總稱(chēng)。

　　宜興紫沙泥的礦物組成，屬于含富鐵的粘土-石英-云母類(lèi)型，其具備了宜興紫砂陶嚴(yán)格的工藝要求。 紫砂陶土的成因，屬內(nèi)陸湖泊及濱海湖沼相沉積礦床，通過(guò)外力沉積成礦，深埋于山腹之中。紫泥和綠泥都產(chǎn)于甲泥礦中。甲泥是一種脊性粘土，紫紅色，色似鐵甲，故名“甲泥”。甲泥礦中甲泥儲(chǔ)量最多，紫泥、綠泥儲(chǔ)量較少，紫泥僅占總儲(chǔ)量的3-4%。紫泥是甲泥中的一個(gè)夾層，綠泥是紫泥夾層中的夾層，故有“泥中 泥，巖中巖”之稱(chēng)。所以，紫砂的泥料，也只有在大量生產(chǎn)日用陶的條件下才能取得。因?yàn)檫@種深藏于巖層下數(shù)百米深處的“甲泥”之中的紫泥。

　　紫泥是甲泥礦層的一個(gè)夾層，礦體呈薄層狀、透鏡狀，礦層厚度一般在幾十公分到一公尺左右，穩(wěn)定性差，原料外觀顏色呈紫色、紫紅色，并帶有淺綠色斑點(diǎn)，燒后 外觀顏色則呈紫色、紫棕色、紫黑色。紫泥主要成份為水云母，并含有不等量的高嶺土、石英、云母屑及鐵質(zhì)等。綜合分析，紫沙泥屬于粒土--石英云母系，頗類(lèi) 制瓷原料的特點(diǎn)，因此單種原料即具有理想的可塑性，泥坯強(qiáng)度高，干燥收縮率小，為多種造型

　　紅泥則是位于嫩泥和礦層底部的泥料，礦形瑣碎，需經(jīng)手工挑選。周高起云：“石黃泥，出趙莊山，即未觸風(fēng)日之石骨也，陶乃變朱砂色?！币蚱浜F量多寡不等， 燒成之后變朱砂色、朱砂紫或海棠紅等色。因?yàn)楫a(chǎn)量少，早期除銷(xiāo)往南洋的水平小壺用朱泥制作胎身外，一般只用作化妝土裝飾在紫砂泥坯上。至于朱泥的胎土，不過(guò)是制壺陶手，為了求得更精細(xì)的泥料，將紅泥以洗泥沉淀，得到約140目到180目細(xì)孔的泥料，制成細(xì)如滑脂的朱泥壺。朱泥的土質(zhì)成份，最大的特色是含有極高的氧化鐵，約在14%到18%之間，這是朱泥所以燒成后壺身成為紅色的主要原

　　綠泥是紫沙泥中的夾脂，故有“泥中泥”之稱(chēng)。綠泥產(chǎn)量不多，泥質(zhì)較嫩，耐火力也比紫泥為低，一般多用作胎身外面的粉料或涂料，使紫砂陶器皿的顏色更為多彩。

　　成品良率約僅八成。

　　從礦層開(kāi)挖出來(lái)的紫泥，俗稱(chēng)生泥，泥似塊狀巖石，經(jīng)堆放在露天稍事風(fēng)化，待其松散，然后用錘式破碎機(jī)初碎，輪碾機(jī)粉碎，泥料過(guò)65目篩，濕水后通過(guò)真空練泥機(jī)捏練，便成為供制坯用的熟泥料。紅泥、綠泥的制備與紫泥相同。

　　談到紫沙泥料的練制，在五十年代以前，還是沿用明清的老方法，把曬干搗碎的泥團(tuán)圍成一圈，用河水沖洗，人站在里面不停地走動(dòng)、踩踏，直到泥料軟硬適中。今人實(shí)難想像前人在練制泥料是如此的辛苦、落后。到六十年始采用機(jī)械化、有雷蒙粉碎機(jī)、攪拌機(jī)、真空練泥機(jī)。

　　為了豐富紫砂壺的色澤以及外觀，滿足創(chuàng)作設(shè)計(jì)和工藝變化的需求，藝人們通過(guò)將幾種泥料配比和混合，或在泥料中滲入一些金屬氧化物著色劑，使之產(chǎn)生不同凡響的視覺(jué)效果。通常名家對(duì)泥料的配制方法都各有自己的門(mén)徑，通常是不會(huì)公開(kāi)傳授的，從而形成紫砂泥的某些特定泥料成為某些名家的專(zhuān)利，也更加突顯了名家的藝 術(shù)風(fēng)格。如作品燒成后呈現(xiàn)天青、石榴皮、栗色、朱砂紫、梨皮、海棠紅、墨綠、青灰、冷金黃、黛黑、金葵黃……等多種顏色，成功的吸引了紫砂藏家們的眼球。 紫沙泥如果再摻入鋼砂、粗砂，產(chǎn)品燒成后珠粒時(shí)現(xiàn)，產(chǎn)生了十分特殊的視覺(jué)美感。