當今，鑒定宜興紫砂壺優(yōu)劣的標準歸納起來，可以用五個字來概括：‚泥、形、工、款、功‛。前四個字屬藝術標準，后一字為功用標準，分述如下：

　　1.泥：紫砂壺得名于世，固然與它的制作分不開，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的優(yōu)越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說起其為含有氧化鐵的成份，其實含有氧化鐵的泥，全國各地不知有多少，但別處就產(chǎn)生不了紫砂，只能有紫泥，這說明問題的關鍵不在于含有氧化鐵，而在紫砂的‚砂‛。根據(jù)現(xiàn)代科學的分析，紫砂泥的分子結構確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥，反之則質(zhì)差。所以評價一把紫砂壺的優(yōu)劣，首先是泥的優(yōu)劣。泥色的變化，只給人帶來視覺觀感的不同，與功用、手感無濟。而紫砂壺是實用功能很強的藝術品，尤其由于使用的習慣，紫砂壺需要不斷摸索，讓手感舒服，達到心理愉悅的目的。所以紫砂質(zhì)表的感覺比泥色更重要。紫砂與其它陶泥相比，一個顯著的特點即是手感不同。一個熟悉紫砂的人，閉著眼睛也能區(qū)別紫砂與非紫砂，這就是摸非紫砂的對象，就如膜玻璃質(zhì)器物--粘手，而摸紫砂物件就如摸豆沙--細而不膩，十分舒服。所以評價一把紫砂壺，壺質(zhì)表的手感是十分重要的內(nèi)容。近年來時行的鋪砂壺，正是強調(diào)這種質(zhì)表手感的產(chǎn)物。

　　2.形：紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有‚方非一式，圓不一相‛之贊譽。如何評價這些造型，也是‚仁者見仁，智者見智‛，因為藝術的舓會功能即是滿足人們的心理需要，既然有各種各樣的心理需要；大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求。從筆者角度出發(fā)，認為古拙為最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應是茶道所追求的意境是：‚淡泊和平，超世脫俗‛，而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。許多制壺藝人，都明白這個道理，就去模仿古拙，結果是‚東施效顰‛，反而把自己的可愛之處丟掉了。要知道，藝術品乃是作者心境之表露，修養(yǎng)之結果，不是其它所能替代得了的。

　　3.工：中國藝術有很多相通的地方，例如京劇的舞蹈動作，與國畫的大寫意，是屬于豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，則屬于嚴謹之列；而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段、國畫工筆技法，有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹?shù)摹?/p>

　　點、線、面，是構成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中，必須交待的清清楚楚，猶如工筆繪畫一樣，起筆落筆、轉彎曲折、抑揚頓挫，都必須交待清楚。面須光則光，須毛則毛；線，須直則直，須曲則曲；點，須方則方，須圓則圓，都不能有半點含糊。否則，就不能算是一把好壺。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對在一直線上，并且分量要均衡；壺口與壺蓋結合要嚴緊。這也是‚工‛的要求。

　　4.款：款即壺的款識。鑒賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑒別壺的作者是誰，或題詩鐫銘的作者是誰。另一層意思是欣賞題詞的內(nèi)容、鐫刻的書畫、還有印款(金石篆刻)。紫砂壺的裝飾藝術是中國傳統(tǒng)藝術的一部分，它具有中國傳統(tǒng)藝術‚詩、書、畫、印‛四為一體的顯著特點。所以，一把紫砂壺可看的地方除泥色、造型、制作工夫以外，還有文學、書法、繪畫、金石諸多方面，能給賞壺人帶來更多美的享受。歷來，紫砂壺是按人定價，名家名壺身價百倍。在商品舓會尤其顯得突出。這樣市場上就容易出現(xiàn)許多模仿名家制作，偽造的贗品屢見不鮮，選購名壺尤其需要小心。

　　5.功：所謂"功"是指壺的功能美。近年來，紫砂壺新品層出不窮，如群星璀璨，目不暇接。制壺人講究造型的形式美，而往往忽視功能美的現(xiàn)象，隨處可見。尤其是有些制壺人自己不飲茶，所以對飲茶習慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發(fā)揮，有的壺甚至會出現(xiàn)"中看不中用的情況。

　　其實，紫砂壺與別的藝術品最大的區(qū)別，就在于它是實用性很強的藝術品，它的‚藝‛全在‚用‛中‚品‛，如果失去‚用‛的意義，‚藝‛亦不復存在。所以，千萬不能忽視壺的功能美。

　　紫砂壺的功能美主要表現(xiàn)在：

　　(一)容量適度；

　　(二)高矮得當；

　　(三)蓋嚴緊；

　　(四)出水流暢。

　　按目前我國南方人(包括港臺)的飲茶習慣一般二至五人會飲，宜采用容量三百五十毫升為最佳。其容量剛好四杯左右，手摸手提，都只需一手之勞，所以稱‚一手壺‛。紫砂壺的高矮各有用處。高壺小，宜泡紅茶；矮壺大，宜泡綠茶，但又必須適度，過高則茶失味，過矮則茶易從蓋溢出，使風景大剎。剎風景的還有壺嘴出水不暢，幾粒很小的珠茶，到得壺中，均變成大葉，易把出堵住，現(xiàn)時作壺已根據(jù)飲茶人習慣把壺嘴改稱獨，使流水明顯比以前暢通。要求壺的蓋嚴緊，能使沖壺水落于茶海而不致落入壺內(nèi)，看來似乎與功能美關系不大實際是為講究衛(wèi)生，也不可不提。凡此種種，都屬功用標準。