楊信，長的樣子就很胡同，像他的“胡同母親”，樸素，憨厚，平淡無奇，直來直去。今年他也整五十歲了，身體發(fā)福，愛穿藍色布料的中式對襟衫，一口地道的京腔多含俚語，在同齡人中不大多見。外地人會誤認他是四合院中的哪位普通大爺，想不到他是名揚海外的京味畫家。

　　1962年出生的楊信，恰恰是“胡同母親”奶大的孩子。長大后他沒有忘記反哺，用一支畫筆不倦地描繪他的“母親”，他的家，他的童年往事以及老北京往事。人們將他的畫作命名為“京味”，也稱其為民俗畫家，其實，他不過是“胡同母親”的孝順兒子，老北京歷史文化的一位癡迷者而已。

　　走進他位于東城交道口一幢樓房地下室的“舊京民俗楊信工作室”，老北京的氣息撲面而來。他將工作室仿制成胡同民居，四合院院門古樸，堂屋的格局莊重，一水兒的古舊明清家具沉實，就連大門板上“忠厚傳家久，詩書繼世長”的刻字，都是民俗畫家親手鑿刻。

　　京城之大，畫家之多，但很少有“60后”的丹青手能把古老的京味嚼透，或把它捧在手里像寶貝似的，并用多彩的筆墨將其貯藏待來年發(fā)酵，甚至即時就用其濃郁的醇香來陶醉世人，乃至征服世界。老畫家劉迅曾說：“楊信是老舍式的畫家，他只畫貧寒的底層人物和市井生活，不畫王府與貴胄。”

　　說到現(xiàn)代京味文化，它是由許許多多擁有藝術(shù)和學(xué)術(shù)天賦與才華的俊杰們共同造就，小說作家有老舍，戲劇家有曹禺，評書大師有連闊如，相聲巨擘有侯寶林，話劇演員有于是之，影視編劇有劉恒，收藏專家有馬未都，清史研究有閻崇年，節(jié)目主持人有崔永元……而民俗畫家則有楊信。

　　少年夢想擁有一個綠畫夾

　　一位當代北京民俗畫家，誕生在南鑼鼓巷一帶也許不是偶然。楊信家住分司廳胡同，一住40年。分司廳胡同俗稱“粉子廳”，它東起安定門內(nèi)大街，西止北鑼鼓巷，如今屬于歷史文化保護街區(qū)，常有中外游人光顧。

　　胡同，對一般人來說不過是古老建筑而已，但對楊信而言卻是一條剪不斷的臍帶。

　　上世紀60年代，楊家父母和當時許多工薪階層的雙親一樣，辛勤節(jié)儉地度日，為膝下的幾個兒女操勞。

　　楊信有兩個哥哥、兩個姐姐。大哥哥常代替父母做“大管家”，

　　吩咐弟弟打水，妹妹和面。最小的楊信被派去買芝麻醬二兩，供一家七口拌食涼面。小半碗香噴噴的芝麻醬端上桌來，警覺的大哥哥對小弟弟說：“你偷吃了!”“沒有!”“瞧!你舔的舌頭印!”果然，芝麻醬中有小山崛起之勢，小舌印清晰可見。

　　那時，不光每一戶小家省吃儉用，一毛錢醬油、五分錢醋地到食品小鋪去零星采購;就連公家也不奢華與鋪張，胡同里國家蓋的“官廁所”不多，四合院中的“公共水管子”為節(jié)水而每天定時上鎖。貧寒的、愛畫畫的胡同孩子是怎么畫畫的，今天富裕起來的人們簡直無法想象。

　　賣冰棍兒的老爺爺、老奶奶一出現(xiàn)，楊信就跑上前幫老人推車。不是為得到免費冰棍兒，只為討要幾個用馬糞紙制作的、盛冰棍兒的盒子?；氐郊遥瑢⒓埡凶訅涸阡伆逑?，壓平了，拿出來裁了，再用骨膠加立德粉往上一刷，便成為有顆粒狀的、能掛得住顏色、可畫油畫的紙板。最后，自己找木料釘個框子，刷上膠。畫畫所需的物件便大抵置辦“妥了”。

　　楊信的口頭語就是“妥了”。

　　像是嘆息、又似欣喜的“妥了”的口頭語習(xí)慣，原是來自他打小兒動手制作畫畫材料的繁瑣過程。

　　人家孩子學(xué)畫是因為天性好靜，楊信學(xué)畫是源自天生貪玩。

　　分司廳小學(xué)，學(xué)生們眼中的畫畫老師牛廣聚最牛。他畫的一幅巨型油畫《毛主席去安源》矗立在樓道里，令所有人都仰慕。楊信老想用手摸摸毛主席手中那把油紙傘是不是真的。牛老師組建了一個繪畫小組，楊信是主動參與的學(xué)生之一，這倒很難說是他的天賦被發(fā)現(xiàn)，只不過是他太淘氣、不好好讀書使然。他爬城墻、糊屁簾兒(風(fēng)箏)、逮蛐蛐、粘蜻蜓、扇三角(用紙煙盒疊三角做游戲)、撈魚蟲……和胡同半大小子們一起，玩得昏天黑地。媽媽一想，與其整天玩耍、不好好上課，還不如讓這孩子業(yè)余學(xué)學(xué)畫畫來馴服野性，就向老師提議，進繪畫小組。

　　9歲開始跟著牛老師畫素描，對著景物在紙上涂涂抹抹，讓四合院頑童發(fā)現(xiàn)了一個色彩斑斕的新天地、一個宣泄自我內(nèi)在激情的大舞臺。興趣的閘門一旦開啟，生命的潛能奔涌而出。他和街坊發(fā)小兒、祖上是宮廷畫師的吳靜涵(后來成為畫“紅衣少女”系列的名畫家)一起，步行去幾里外的美術(shù)館看展覽;一起到王府井臨摹大海報上的海軍戰(zhàn)士。“暴雨來了，哪兒都濕了，畫沒有濕。”但擁有一個挎在肩上、看上去很帥氣的綠畫夾的夢想，卻一直未能實現(xiàn)。“家里人找木匠給我做了一個箱子，這回不得了，出門能有一個油畫箱了。”

　　“這里是四點零八分的北京”

　　上世紀70年代初，“文革”后期，傍晚的北京站總會聚集一撥兒畫素描的孩子。他們的年齡從十三四歲至十八九歲不等，大多是來自東城少年宮、西城少年宮、宣武少年宮等繪畫班的中學(xué)生，外加一些愛畫畫的工人。

　　北京站是人流密集之地，要想在候車室找到身份不同、穿著各異的人物模特是容易的。但真要談成一個免費的模特“交易”也不易。好在畫畫兒的都是些孩子，向面善的成年乘客提出畫像的請求，有時還能如愿。楊信喜歡找特點突出的農(nóng)村老大爺畫速寫，就說“不好意思打攪您了，我們畫畫兒老師催著交作業(yè)，請您配合我一下。”

　　可問題是，來畫速寫的孩子太多，一個人談成了一個模特，一大群孩子便圍上來畫。二三十個小畫家都來畫一個人的情景常見，這場面難免會驚動車站帶紅箍的治安人員或警察。還真有小偷小摸，瞧準畫畫兒的、被畫的、觀看畫與被畫的——大家都神情格外專注的絕好時機，下手得利。

　　楊信有時匆匆往嘴里扒拉幾口飯就出門，有時甚至拖后吃夜宵，在火車站一畫就畫到深更半夜。等到末班車沒了，只能自己腿兒著回家。但心里歡喜、充實，渴望有朝一日成為古代吳道子或當代齊白石那樣的丹青妙手，畫上幾筆，就引來萬千驚異而贊許的目光，生命有限，畫作長存。

　　在那樣一個特殊的年代，北京站給熱愛藝術(shù)的青年帶來了許多激情與靈感。1968年，詩人食指曾經(jīng)寫下《這是四點零八分的北京》：“這是四點零八分的北京，一片手的海洋翻動;這是四點零八分的北京，一聲雄偉的汽笛長鳴。北京車站高大的建筑，突然一陣劇烈的抖動。我雙眼吃驚地望著窗外，不知發(fā)生了什么事情……”但人們不大知道，除了詩人，還有一群年輕畫家從北京站走出，當時和楊信一同畫素描的孩子有不少人已成為畫壇精英，包括前面提到的畫家吳靜涵以及中央美術(shù)學(xué)院國畫系教授陳平、中央民族大學(xué)教授芮法斌等。

　　然而，北京站也給這些畫素描的孩子們帶來過不愉快的回憶，他們都已經(jīng)不大愿意提及。如果說那些曾經(jīng)在此倒賣車票的黃牛黨們被驅(qū)除還可以理解，而畫畫兒的學(xué)生們以治安原因而遭驅(qū)趕就有點兒說不過去了。

　　在京城畫界，“一提北京站畫素描的那些孩子，大家都感到親切、熟悉，也有隔世之感。”

　　從小學(xué)三年級開始涂鴉，直到考上河北師范學(xué)院美術(shù)系油畫專業(yè)，再到今天成為知名的北京民俗畫家，楊信坦言：“說到素描，還是少年時代打的那點兒底子。”

　　“胡同記憶”的世界魅力

　　北京民俗風(fēng)情畫展轟動巴黎

　　在世界藝術(shù)之都巴黎舉辦個人畫展，并由法國主辦方單獨出資盛情邀請，說明畫家楊信的京味民俗風(fēng)情畫受到的重視和認可。這不光是對他本人作為藝術(shù)家的一種崇高禮遇，同時也是對北京文化、京味藝術(shù)的一種贊美和揄揚。

　　2004年春天，中法文化年期間，楊信的京味畫系列之“老北京胡同印象”畫展，在巴黎凡爾賽展覽中心舉辦。此前，他已經(jīng)出版了《捧讀胡同兒》、《京城老行當》、《大前門外》三本畫冊，號稱“京味民俗畫三部曲”。

　　值得一提的是，2001年他的首次個人畫展“胡同記憶”在北京國際藝苑美術(shù)館展出時，就已經(jīng)引起中外藝術(shù)愛好者和職業(yè)畫家們的贊譽。彩色筆觸的熱烈奔放與生活場景的動態(tài)鮮活渾然一體;京味民俗的歷史感與現(xiàn)代繪畫的時尚性相映成趣。正是他以敏銳的洞察力最先發(fā)現(xiàn)古老的北京民俗題材，將會成為炙手可熱的藝術(shù)表現(xiàn)的母題，為越來越懷舊的現(xiàn)代人所格外珍視，并成為人文北京的一種詮釋。10多年前的楊信身上確有一股京城爺們兒“不忿兒”的勁頭，與對他頻頻豎大拇指的外賓合影時頭抬得高高，顯得傲岸不羈。倒是見過中外大世面的、今天的他更顯得閑適、從容。

　　有一個有趣的插曲，發(fā)生在此次采訪時。我發(fā)現(xiàn)他的畫冊《捧讀胡同兒》便問：“你這書的名字不錯，‘捧讀胡同’。胡同要捧著，它是寶貝。今天看來，‘捧’字用得真好，有超前味道。誰起的書名?”楊信不很自信地嘟囔：“哎，瞎起的。”我于是正色道：“我起的!”

　　當時，楊信的一位朋友對我說：“有一朋友要出書，是畫胡同的民俗畫冊，叫什么名字好呢?”我脫口說道“捧讀胡同”。之后，甚為后悔，這原本是一篇寫老北京的文章或一部文集的好名字，但若再用，就是抄襲別人畫冊的名字了。而我當時并不知是楊信出版畫冊，也沒想到10年后會認識畫家。

　　話雖如此，你也好，我也好，我們大家“捧”著老北京、“捧”著京味文化的心情是一樣的，不分彼此。

　　就連老外也是一樣癡迷京味。

　　這不，法國總統(tǒng)希拉克也出現(xiàn)在中國畫家楊信畫展的大廳里。二十幅滲透著濃郁老北京民俗風(fēng)情的畫作，精心裝裱，新穎亮相，引來如潮水般的觀眾，其中不乏當?shù)赜浾?、藝術(shù)家、畫商、出版商……一位名叫莫艾爾的議員仔細看過《結(jié)婚辦紅事》、《杠房吹鼓手》、《天橋把式》、《戲園子》等畫作后，當即邀請畫家到法國的學(xué)校去，給學(xué)生們講講老北京與新北京的故事。法國國家電視臺、德國國家電視臺、《歐洲時報》等媒體對來自中國北京的民俗畫家做了專題報道，稱“一位北京胡同里長大的民俗畫家，把東方文明古國的文化帶到了歐洲”。

　　楊信的京味畫在法國巴黎、里昂等五個城市巡展，北京的民俗畫家成為中西方文化交流的使者。

　　胡同哺育的文化使者楊信這樣對外國記者說：

　　“中國的魅力、北京的魅力，在于其自身的古老和豐富，更在于今天的開放和進取。我作為一個現(xiàn)代中國人、北京人，為我們的祖先感到驕傲，為北京的歷史文化而自豪，更為我們今天的進步和發(fā)展由衷地喜悅。”

　　對簽證官說“我的胡子留在后邊”

　　鮮明個性之于常人似乎可有可無，對于藝術(shù)家卻是藝術(shù)生之必須。無論是作品的內(nèi)在還是外在，寧死不與人同乃藝術(shù)家的天職。如此追求，難免在個人著裝、打扮上迥異眾生，甚至為眾人側(cè)目。

　　36歲那年，本命年，楊信去了趟峨嵋山。他請教寺廟的方丈：“我已過而立之年，為何還一事無成?”方丈閉目養(yǎng)神，平平淡淡地說：“人生頭緒萬端，皆需靜靜梳理。”

　　人們都說藝術(shù)創(chuàng)作是一種“修行”，而“頭緒”即辮子呀!從此，楊信的后腦勺上就多了一根小辮兒，若逢張勛復(fù)辟后的年月，他在胡同里興許會被當成漏網(wǎng)的辮子軍抓起來。一開始，父母很看不慣他這副扮相：“大老爺們兒梳個小辮兒像什么話?哪像一個好人?再說，咱家也沒有這樣的人吶!快拿剪子給鉸了!”雖說楊信孝順，卻不肯剪辮。

　　經(jīng)常地梳理梳理“頭緒”，楊信的心還真就安靜了許多，縝密了不少，再不像從前那樣峻急和毛躁，性情一變，畫技大長。當有所謂的名家否定他畫的胡同小院兒和貧賤小人物的京味系列時，他心里明白：“你讓我畫王府、花園，畫這些所謂美的東西，可我沒在王府長大，富貴公子和格格們一吃飯就八碟八碗的，我想過，可我小時候沒有啊!我吃碗炸醬面就行了!”而那些在寒冬臘月買串糖葫蘆就甜蜜無比、買個泥塑兔爺兒就頂在頭頂上歡呼雀躍的平民孩子，卻在他的作品中呼之欲出，將每一位觀眾深深打動。

　　“京味”正是平民百姓苦澀生活所釀出的佳釀，而不是王公貴族奢華享樂所體現(xiàn)的貴氣。這也是楊信質(zhì)樸無華的民俗風(fēng)情畫最終能走向世界的根本原因。“我知道有錢人家的孩子過年時舉的是什么燈籠，沒錢人家的孩子舉的是什么燈籠。”我們從他對底層人物細膩、溫暖、關(guān)愛的筆觸中，得見安徒生童話“賣火柴的小女孩”的意境。被畫家從心靈深處發(fā)出的善意與同情心所浸潤的畫幅，那色彩一定是最絢麗、迷人的，也最能將人文精神的深刻內(nèi)涵凸顯。

　　于是，人們不難理解，為什么楊信筆下的京華勝地不是故宮、不是十三陵，也不是頤和園，而是什剎海。他畫的四米長卷《京華勝地什剎海》被首都博物館收藏，也被選定為中國文化部、外交部、外國專家局、北京市外事辦公室對外宣傳的禮品，成為歷史悠久、輝煌燦爛的中華文化、北京文化的一張名片。

　　楊信畫作，有腳陽春。他的京味畫系列分別在法國、日本等國家和地區(qū)展出，最近又在緊張籌備“中澳文化年”赴澳大利亞展出事宜。當初在駐京的法國大使館辦簽證時，簽證官很是高傲地問：“你是藝術(shù)家嗎?”“是。我是藝術(shù)家。”“藝術(shù)家?為什么不留胡子?”“我的胡子留在后邊了!”說著，楊信一甩頭，露出一根細長的辮子來。因此，護照辦得非常順利。

　　用體溫焐熱的“流動的什剎海”

　　2010年上海世博會上，楊信的京味畫畫展作為北京文化形象符號出現(xiàn)。北京館中，按照一般胡同建筑的原比例“建”了一個四合院。在院門前，連續(xù)兩周他伏案作畫，從早六點開館一直畫到晚九點閉館。

　　為了在“北京周”期間掀起一個高潮，民俗畫家靈機一動，策劃了一個類似行為藝術(shù)的方案。他找來六位北京的大學(xué)生志愿者，兩位帥男、四位靚女，讓他們并肩站立一字排開，即興在他們的服裝上揮毫作畫，題目叫做“流動的什剎海”。

　　故鄉(xiāng)北京的什剎海以及附近的鐘鼓樓、胡同、四合院、三輪車、游人、花壇、綠柳、白云、碧波……對畫家來說真是太熟悉不過了，一幕幕景致跳躍在眼簾，鐫刻在心底。不必渲染，卻早已激情蕩漾;墨色淋漓，引來一片驚呼。

　　參觀“北京館”的中外游客，恐怕在哪里都不曾看過這樣作畫的。用年輕生命的體溫所焐熱的一幅京華風(fēng)景，是畫家40年胡同生活歲月的情感結(jié)晶。畫家此時已經(jīng)不是在作畫，而是在盡情抒發(fā)他對自己的“胡同母親”的赤子情懷。

　　這種赤子情懷，只有自己也是在胡同中長大的人才能真正體味和理解。

　　就為這幅現(xiàn)場所繪、真摯感人的“流動的什剎海”人體畫，新華社記者在第一時間就發(fā)出通稿。

　　人類的感情是相通的，不同地域、不同籍貫、不同語言、不同膚色的人，都會被同一種情感所打動，那就是人間不了桑梓情!

　　京城人可不光會侃，踏實干活兒，才是胡同爺們兒的本色。“在一個個不眠之夜，我恍惚徜徉在什剎海，登上鐘鼓樓，穿越大柵欄，置身琉璃廠……目睹了‘同仁堂’、‘內(nèi)聯(lián)升’、‘瑞蚨祥’、‘吳裕泰’的興衰起伏……聽到了天橋的評戲、相聲，也看到了雜耍藝人和販夫走卒……我在他們中間，感慨著，可是更多的是體味其困窘中的自得其樂，掙扎向上的那股勁頭兒。我被他們激動著，引導(dǎo)著，手中的畫筆不由自主地傾訴。”

　　“維桑與梓，必恭敬止。”

　　這對任何人都是一樣的。而讓畫家楊信深感幸運與幸福的是，他有一管不同凡響的畫筆，可以用來點化和儲藏他的桑梓之地——那些大城北京的胡同和四合院或古舊鮮亮的日子。