東漢許慎在《說(shuō)文解字》中說(shuō)：“半圭為璋。”這說(shuō)明玉璋的形狀和玉圭相似。不同之處在于，玉璋呈扁平長(zhǎng)方體狀，一端斜刃，另一端有穿孔，通常分為體和柄兩部分，是中國(guó)古代最為重要的禮器之一。

　　種類(lèi)及用途

　　其種類(lèi)據(jù)《周禮》記載有：赤璋、大璋、中璋、邊璋、牙璋5種。從出土器物上刻畫(huà)的紋飾來(lái)看，玉璋除被古人用作禮器外，還有許多其它用途。目前被學(xué)者歸納為三類(lèi)：第一類(lèi)赤璋，用于禮南方之神朱雀；第二類(lèi)大璋、中璋、邊璋，用于天子巡守時(shí)祭山；第三類(lèi)牙璋，作符節(jié)器用。

　　而關(guān)于玉璋的第二類(lèi)用途，《周禮·考工記》中還可以找到更詳盡的解釋?zhuān)禾熳友彩丶郎綍r(shí)，大山川用大璋，中山川用中璋，小山川用邊璋。所祭的如果是山，禮畢就將玉璋埋在地下，如果是川，禮畢就將璋投到河里。

　　歷史演變

　　玉璋始見(jiàn)于新石器時(shí)代晚期，最早出現(xiàn)于山東龍山文化的司馬臺(tái)遺址，該遺址分別出土過(guò)3件玉璋，為迄今所知最古老玉璋。

　　玉璋盛行于夏和商代。西周的玉璋極為少見(jiàn)，其器身窄長(zhǎng)，尺寸較小。中略?xún)?nèi)凹，三角形端刃一尖長(zhǎng)，一尖短，長(zhǎng)方柄，扉牙之間飾以平行陰線。春秋玉璋形狀較多，或呈扁平條形，素面無(wú)紋；或端刃內(nèi)此作弧形；或首端呈斜角；或上、下端皆微作斜角，身兩側(cè)一邊微弧，一邊似斜刃。戰(zhàn)國(guó)以后，出土玉璋幾乎不見(jiàn)。

　　市場(chǎng)分析

　　目前，玉璋在拍賣(mài)場(chǎng)上的身影屈指可數(shù)。根據(jù)近年來(lái)拍賣(mài)場(chǎng)上的成交數(shù)據(jù)顯示，從2000年至今，12年中一共只有40件拍品亮相拍場(chǎng)。其中，已成交拍品17件，未成交拍品23件；總成交金額“102.9813萬(wàn)元”，成交比率僅為43%。當(dāng)今最貴的拍品為新石器時(shí)代晚期的墨玉璋，于2009年在紐約佳士得秋季拍賣(mài)會(huì)中創(chuàng)造，成交價(jià)：29.8813萬(wàn)元人民幣。

　　玉璋賞析

　　圖中玉璋為三星堆一號(hào)祭祀坑出土，通長(zhǎng)38.2厘米。器身呈魚(yú)形，兩面各線刻有一牙璋圖案，在射端張開(kāi)的“魚(yú)嘴”中，鏤刻有一只小鳥(niǎo)。魚(yú)鳥(niǎo)合體的主題，寓意深刻，可能與古史傳說(shuō)中古蜀王魚(yú)鳧有關(guān)。該器制作精美，綜合運(yùn)用了鏤刻、線刻、管鉆、打磨拋光等多種工藝，在選材上，還充分利用玉料的顏色漸變，隨形就勢(shì)以表現(xiàn)魚(yú)的背部與腹部，可謂匠心獨(dú)具、巧奪天工。