從考古挖掘的窯爐資料來(lái)看，中國(guó)古代原始陶器的燒成非兩大階段。一是無(wú)窯燒成階段，也就是所謂平地堆燒；一是穴窯燒成階段。

　　平地堆燒非常簡(jiǎn)單，就是將晾干的陶坯堆在一塊平地上，周圍架置柴草，點(diǎn)火燃燒，待柴草燃盡熄滅即可。無(wú)窯燒成應(yīng)當(dāng)是最原始最古老也是延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的燒成工藝，在當(dāng)今云南西雙版納傣族和佤族的制陶過(guò)程中，仍然使用這一燒成方法。

　　介于無(wú)窯燒成和穴窯燒成之間，還有一種過(guò)渡形式叫泥皮薄殼窯燒制法。雖然稱其為“窯”，其實(shí)并非真正意義上的陶窯。所謂窯是可以反復(fù)多次使用的，但這種泥皮薄殼窯是一次性的，為了能更好地燃燒和保持溫度，只是在平地堆燒的基礎(chǔ)上用泥土將堆好的柴草封起。

　　穴窯燒制是中國(guó)古代原始陶器燒制的第二個(gè)發(fā)展階段。它與平地堆燒相比，大大提高了燃料利用率和產(chǎn)品合格率?？脊虐l(fā)掘證明，中國(guó)人的祖先早在仰韶文化時(shí)期就普遍使用穴窯燒制陶器了。穴窯分橫穴窯和豎穴窯兩種形式。

　　無(wú)論是平地堆燒還是穴窯，都只能燒制陶器，絕無(wú)燒制瓷器的可能，原因就在于窯溫較低。由于古代燒制方法簡(jiǎn)陋，不能很好地控制燒成溫度和燒成環(huán)境，所以陶器表面的顏色往往不均勻，容易產(chǎn)生局部“窯變”現(xiàn)象，色彩多變，內(nèi)外不同，上下不一，十分常見。藝術(shù)效果最差者就是采用結(jié)構(gòu)先進(jìn)的煤窯、電窯、或氣窯燒制的當(dāng)代仿品，雖然可以做到形似，但器物表面色彩均勻，呆板無(wú)變化，原始的自然魅力已蕩然無(wú)存。這也是我們鑒別真?zhèn)蔚囊粋€(gè)參考因素。

　　三千多年前的商代，在我國(guó)南方浙江、江西地區(qū)分別出現(xiàn)了帶有煙囪的龍窯和室型窯。它們的出現(xiàn)大大提高了陶器的燒成溫度，也為原始青瓷的出現(xiàn)做好了技術(shù)準(zhǔn)備。

　　清初景德鎮(zhèn)出現(xiàn)了一種新型瓷窯，“形如覆甕”，人們稱其為甕窯或鴨蛋窯。這種窯的平面呈橢圓形，前寬后窄，前高后低，像平臥在地上的半個(gè)鴨蛋，窯尾豎有一個(gè)高大的薄壁煙囪。

　　中華人民共和國(guó)成立后，中國(guó)陶瓷的燒成工藝又得到了長(zhǎng)足發(fā)展，發(fā)明了許多新技術(shù)，在古代直焰窯和半倒焰窯的基礎(chǔ)上又發(fā)明了全倒焰窯。

　　以上所說(shuō)都屬于間歇窯范疇，也就是所謂一窯一燒工藝。為了適應(yīng)現(xiàn)代工業(yè)化生產(chǎn)需要，20世紀(jì)50年代開始，從前蘇聯(lián)引進(jìn)了現(xiàn)代化的隧道窯燒制工藝。它完成了由間歇式燒成向連續(xù)化燒成技術(shù)的轉(zhuǎn)變。目前全國(guó)各地的絕大部分仿古陶瓷都是使用這種窯爐燒制。

　　縱觀中國(guó)陶瓷窯爐發(fā)展的歷史，其實(shí)就是人們?cè)陂L(zhǎng)期生產(chǎn)生活實(shí)踐中想方設(shè)法提高熱工效率的過(guò)程。古代瓷窯與現(xiàn)代瓷窯在熱工技術(shù)上存在以下四點(diǎn)不同：

　　第一，燒成溫度不同。窯爐的最高燒成溫度由低向高逐步發(fā)展，結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)古老的窯爐，燒成溫度相對(duì)較低。

　　第二，燒成時(shí)間不同。瓷器的燒成時(shí)間也是由長(zhǎng)到短逐步發(fā)展，結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)越古老的窯爐，燒成時(shí)間越長(zhǎng)。

　　第三，燒成環(huán)境不同。燒成環(huán)境是指窯內(nèi)爐火燃燒過(guò)程中的氧化還原氣氛的變化。結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)越古老的窯爐對(duì)氣氛的控制能力就越差，環(huán)境氣氛就越復(fù)雜。

　　第四，燃料構(gòu)成不同。各種燃料對(duì)燃燒環(huán)境的要求各不相同，釋放出來(lái)的熱能也不同。

　　陶瓷藝術(shù)最本質(zhì)的東西就是火的藝術(shù)，火的藝術(shù)的最終體現(xiàn)就是窯變，因?yàn)橹挥性趶?fù)雜多變的溫度和氣氛環(huán)境中，才能燒出令人遐想和豐富多彩的藝術(shù)作品來(lái)，所以從某種意義上講，現(xiàn)代窯爐盡管先進(jìn)，但無(wú)法充分表現(xiàn)古陶瓷的天然韻味。