2008年12月底，甘肅省政府在敦煌莫高窟保護利用工程游客服務中心建設工地隆重舉行敦煌莫高窟保護利用工程開工儀式。副省長咸輝出席儀式并做重要講話，省政府副秘書長張正鋒主持開工儀式。省委宣傳部、省文化廳、省發(fā)改委、省財政廳、省審計廳、省環(huán)保局、省文物局的有關(guān)負責人，酒泉市政府及敦煌市黨政領(lǐng)導及敦煌研究院部分職工共計600余人參加了儀式。

咸輝副省長在講話中強調(diào)了敦煌莫高窟保護利用工程的重大意義。她指出，敦煌莫高窟保護利用工程建設是全省文化建設中的一件大事，也是全省項目建設中的一個重要工程，近期又被列為擴大內(nèi)需、拉動經(jīng)濟增長、宣傳推薦的重點項目。工程的實施，對于保護好敦煌莫高窟文化遺產(chǎn)，繼承和弘揚敦煌文化，促進全省文化大發(fā)展大繁榮，必將起到有力的推動作用。該工程涵蓋了文化與生態(tài)保護，優(yōu)秀傳統(tǒng)文化展示，現(xiàn)代高新技術(shù)運用，以及對游客的人文關(guān)懷，是學習實踐科學發(fā)展觀的具體體現(xiàn)。她要求有關(guān)部門和建設單位要以高度的責任感和緊迫感，精心組織，精心設計，精心施工，精心管理，促進工程又好又快實施，確保工程質(zhì)量，如期發(fā)揮效益；要求省文物局和敦煌研究院認真履行項目建設程序，按照有關(guān)制度要求，加強項目資金管理，使建設資金發(fā)揮最大效益；要求省直有關(guān)部門和酒泉市、敦煌市積極支持，及時幫助解決項目建設中出現(xiàn)的問題；要求各參建單位牢固樹立“百年大計、質(zhì)量第一”的思想，嚴把工程質(zhì)量關(guān)，確保工程進度。

開工儀式上，敦煌研究院院長樊錦詩介紹了敦煌莫高窟保護利用工程的有關(guān)情況。敦煌市市長馬世林代表敦煌市委、市政府鄭重承諾，將全力以赴，在工程建設的各個環(huán)節(jié)給予一切力所能及的支持，特別是在土地征用、后勤保障、工作協(xié)調(diào)等方面主動配合，為工程建設創(chuàng)造良好的外部環(huán)境，確保工程建設按計劃順利實施。

敦煌莫高窟保護利用工程自2003年3月提出以來，得到了國家和有關(guān)領(lǐng)導人的高度重視，在國家發(fā)改委、國家文物局和省委、省政府及相關(guān)部門的大力支持和幫助下，項目單位敦煌研究院全面完成了莫高窟保護利用工程的各項前期工作，2007年12月，國家發(fā)改委批準立項。該工程包括保護利用設施、崖體加固和棧道改造、風沙防護及安全防護等4個子項目，總投資2.61億元。今年，順利完成各子項目的初步設計，并由國家發(fā)改委和國家文物局審批，風沙防護工程已于12月中旬開始實施。近日，國家發(fā)改委一次性安排中央預算內(nèi)投資1.827億元，并將該工程列為擴大內(nèi)需、拉動經(jīng)濟增長宣傳推薦的重點項目。按照該項目實施計劃，于2011年10月完成。