浙江余姚歷史悠久，遠(yuǎn)古有河姆渡遺址，秦始皇三十七年（公元前210年），余姚就已建縣。如今，境內(nèi)人文勝跡共有500多處，隨著第三次全國(guó)文物普查工作的深入開(kāi)展，這個(gè)數(shù)目會(huì)增長(zhǎng)。全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位有河姆渡遺址、王陽(yáng)明故居、黃宗羲墓（龍虎草堂）、中共浙東區(qū)委舊址4處；省級(jí)文物保護(hù)單位有五桂樓、鯔山遺址、胡公巖摩崖石刻等3處；市級(jí)文物保護(hù)單位有舜江樓、中天閣等38處，市級(jí)文物保護(hù)點(diǎn)56處。市文物部門收藏有早自史前時(shí)期，晚至解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的金石、陶瓷、書(shū)畫(huà)等文物7000余件，古籍近40000冊(cè)。目前，擁有進(jìn)入各級(jí)保護(hù)名錄的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)41項(xiàng)，其中25項(xiàng)列入寧波市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，姚劇和犴舞列入浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，姚劇列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。這些豐富的文化遺產(chǎn)，具有很高的歷史和藝術(shù)價(jià)值，是余姚數(shù)千年?duì)N爛歷史的見(jiàn)證，也是中華民族的珍貴文化財(cái)寶。

據(jù)余姚市文化廣電新聞出版局局長(zhǎng)熊培軍介紹，余姚在化大力氣合理保護(hù)好歷史文化遺存的基礎(chǔ)上，對(duì)歷史文化重點(diǎn)做好挖掘、包裝、推介、利用四篇文章，來(lái)不斷深化文化研究工程。

作為歷史文化名城，余姚市十分重視歷史文化保護(hù)和利用。近年來(lái)，市財(cái)政投入1億多元，完成了王陽(yáng)明故居的修復(fù)、田螺山遺址現(xiàn)場(chǎng)館的建設(shè)、中天閣的維修、黃梨洲墓道的整治等一批重點(diǎn)文保單位的維修和建筑。扎實(shí)抓好第三次全國(guó)文物普查工作，迄今，普查隊(duì)已完成了12個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的普查工作。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作扎實(shí)推進(jìn)，取得新的突破。市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)普查時(shí)獲得線索2萬(wàn)余條，整理重點(diǎn)項(xiàng)目1500余個(gè)。余姚市現(xiàn)有列入各級(jí)保護(hù)名錄的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)有41項(xiàng)，其中“姚劇”和“犴舞”列入省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，“姚劇”列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。