大連灣的歷史要追溯到久遠的4000多年前。4000多年前，有一支先民選擇了這片三面被海洋圍繞的紅土地。

在通往開發(fā)區(qū)的振興路上，車流如織，很難想象在跨海橋南端，一座形似動物嘴胛的紅色土丘竟然埋藏了4000多年前的古代文明。因為形似動物嘴，所以這里被叫做大嘴子。

大嘴子文化遺址是上世紀五十年代被發(fā)現(xiàn)的，由于種種原因當時并沒有進行考古挖掘。1987年春天，修建大連開往開發(fā)區(qū)的振興路時，遭受到一定程度的破壞，于是大連市文管部門組織考古隊，對遺址進行了搶救性挖掘、整理。在這次挖掘中，出土了大量古人類歷史遺存和珍貴文物，共發(fā)掘出房址51座，灰坑11個，石墻4道，出土各類器物1600多件。挖掘中發(fā)現(xiàn)有骨針、陶土和石頭做的網(wǎng)墜、魚鉤，都證明了大嘴子是個漁村，而且漁業(yè)經(jīng)濟相當?shù)陌l(fā)達。出土的網(wǎng)墜和魚鉤在我國考古發(fā)掘史上絕無僅有，它們的出土將我國用網(wǎng)捕魚的歷史向前推進了四五百年。

大嘴子遺址不僅向前推進了一項歷史，還將東北地區(qū)高粱的種植歷史向前推進了千余年。據(jù)資料記載，考古隊員在房址內(nèi)發(fā)現(xiàn)了炭化的糧食種子，經(jīng)鑒定為粳稻和高粱，為本地種植。這為中國稻谷東傳朝鮮半島和日本提供了重要證據(jù)，考古學家由此推測，這條傳播路線應是從長江中下游——山東半島——遼東半島——朝鮮半島——日本九州再到本州這樣一條以陸路為主、兼有短程海路的弧形路線。大嘴子遺址成為了這條線名副其實的中轉(zhuǎn)站。更為重要的是，這里出土的高粱標本，是中國東北地區(qū)發(fā)現(xiàn)最早的高粱實物標本，把東北地區(qū)高粱的種植歷史推進了1000多年。

本來考古學家們想仿照西安半坡遺址、沈陽新樂遺址，在大嘴子也建一處遺址博物館，以重現(xiàn)4000多年前遼東半島黃海岸邊漁舟唱晚，農(nóng)耕漁獵的美麗傳奇，為大連留下這一寶貴的歷史文化遺產(chǎn)?？墒牵瑫r間進入了雨季，發(fā)掘工作暫停，考古隊留下兩名值班人員，其余人員撤離了現(xiàn)場。就在當晚，振興路施工的推土機就開到了遺址，不顧考古值班人員的哭求強行施工，遺址在瞬間化為烏有。振興路吞噬了大嘴子遺址的大部分，這處珍貴的文化遺址如今已經(jīng)成為一處沒有任何背景的普通高地，周圍日益崛起的高樓和工業(yè)讓這片土地顯得微不足道，振興路上車流如織，如今很少有人知道，他們每天都會與地下4000多年前的人類文明擦肩而過。

1997年，大嘴子遺址被定為省級文物保護單位，但是除了遺址上樹立的一塊石碑，大嘴子在人們記憶中的消退速度，只消看著大連人提及“大嘴子”三個字時的一臉茫然就可想而知。這種茫然與西安人提起半坡、沈陽提起新樂時的自豪成了鮮明的對比。大連人從來沒有停止過尋覓自己的文化血脈，卻在不經(jīng)意間親手埋葬了那已經(jīng)在手的文明之光，這讓大連人的心頭留下了永遠的遺憾。